पूर्व भारतीय टेस्ट ओपनर आकाश चोपड़ा का मानना है कि रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के विकेटकीपर-बल्लेबाज जितेश शर्मा के लिए IPL 2026 में एक शानदार मौका होगा। जितेश भारत की T20I टीम का हिस्सा थे, लेकिन उन्हें वर्ल्ड कप टीम से बाहर कर दिया गया, क्योंकि अजीत अगरकर की अगुवाई वाली चयन समिति ने फॉर्म में चल रहे ईशान किशन का समर्थन किया।
जितेश ने निचले-मध्य क्रम में बल्लेबाजी करते हुए, उन्हें मिले सीमित मौकों में अच्छा प्रदर्शन किया था, और वर्ल्ड कप टीम में जगह न बना पाना उनके लिए थोड़ा दुर्भाग्यपूर्ण रहा।
इस बीच, जितेश ने IPL 2025 की 11 पारियों में 37.29 की औसत और 176.35 के स्ट्राइक रेट से 261 रन बनाए, और इस तरह फ्रेंचाइजी को जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई। इस दाएं हाथ के बल्लेबाज ने 55 IPL मैचों में 25.41 की औसत और 157.06 के स्ट्राइक रेट से कुल 991 रन बनाए हैं।
आकाश चोपड़ा ने अपने YouTube चैनल पर कहा, “मौके तो बहुत हैं। आम तौर पर, अगर कोई टीम लगातार दो बार ट्रॉफी जीतती है, तो यह अपने आप में एक अविश्वसनीय उपलब्धि होती है। जितेश शर्मा की बात करें तो – बेशक, इस समय संजू सैमसन और ईशान किशन टीम में मौजूद हैं और उनके लिए कोई जगह खाली नहीं है, लेकिन तीन महीने पहले तक वह भारतीय टीम का हिस्सा थे। इसलिए, अपनी उस साख को और बेहतर बनाने का यह उनके लिए एक बड़ा मौका है।”
इस जाने-माने कमेंटेटर ने कहा कि RCB के कप्तान रजत पाटीदार भी IPL 2026 में अच्छा प्रदर्शन करके खुद को भारत की T20I टीम में चयन की दौड़ में शामिल कर सकते हैं।
उन्होंने कहा, “रजत पाटीदार अक्सर सुर्खियों से दूर रहते हैं। उन पर उतना ध्यान नहीं दिया जाता। अगर वह अच्छा प्रदर्शन करते हैं, तो सीधे भारतीय T20 टीम का हिस्सा बन सकते हैं। भारतीय टीम में जगह बनाने के सभी रास्ते इन्हीं रास्तों से होकर गुजरते हैं।”
KKR के पूर्व बल्लेबाज ने कहा कि देवदत्त पडिक्कल अपने प्रदर्शन को एक और ऊंचे स्तर पर ले जाने की कोशिश करेंगे, जबकि विराट कोहली और फिल सॉल्ट को अब कुछ भी साबित करने की जरूरत नहीं है। “देवदत्त पडिक्कल, क्या आप सच में अपनी साख थोड़ी और बढ़ा सकते हैं? विराट कोहली और फिल सॉल्ट को अब कुछ भी साबित करने की ज़रूरत नहीं है। वे पहले ही सब कुछ साबित कर चुके हैं। क्रुणाल पांड्या, क्या आप इतना अच्छा प्रदर्शन कर सकते हैं कि भारतीय टीम में फिर से जगह बना सकें?” उन्होंने कहा।
दिल्ली के पूर्व क्रिकेटर ने कहा कि अगर खिलाड़ी अपने मौकों का पूरा फ़ायदा उठाते हैं, तो RCB अपने IPL खिताब का बचाव कर सकती है।
“तो कुछ बड़े सवाल मौकों के रूप में सामने आ रहे हैं। ये आपके मौके हैं, और अगर आप इन मौकों पर अपना काम बखूबी करते हैं, तो एक टीम के तौर पर आप एक ज़बरदस्त ताकत बन जाएंगे। तो क्या आप उस सफलता को दोहरा सकते हैं? मुझे लगता है कि यही सबसे बड़ा प्रेरणा देने वाला फैक्टर होना चाहिए,” उन्होंने कहा।
RCB 28 मार्च को बेंगलुरु में सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ अपने IPL खिताब के बचाव की शुरुआत करेगी।
