इंग्लैंड क्रिकेट टीम के पूर्व स्पिन गेंदबाज ग्रीम स्वान ने अपने एक बयान में कहा कि अगर इंग्लैंड को भारत दौरे पर टेस्ट सीरीज जीतकर इतिहास कायम करना है तो उन्हें भारत के खिलाफ पहली पारी में उनके समान या फिर ज्यादा रन बनाने होगे. यह बात किसी से छिपी नहीं है कि किसी भी टेस्ट मैच के परिणाम के लिए उसकी पहली पारी बहुत मायने रखती है. पहली पारी बहुत हद तक मैच खेल रही दोनों टीमों के लिए मुकाबले के आधार को तैयार करती है.
घरेलू परिस्थितियों में टीम इंडिया की ताकत से सभी बहुत अच्छे से वाकिफ है. साल 2016-17 में जब इंग्लिश टीम भारत दौरे पर पांच टेस्ट मैचों की सीरीज खेलने आई थी, तब मेजबान टीम ने उन्हें 4-0 से हराकर वापस इंग्लैंड भेजा था. इस बार भी विराट एंड कंपनी से कुछ इस ही प्रकार के प्रदर्शन की उम्मीद जताई जा रही है.
भारत के पास पहले दो टेस्ट मैचों के लिए टीम में रविचंद्रन अश्विन, कुलदीप यादव और वॉशिंगटन सुंदर जैसे काबिल स्पिन गेंदबाज मौजूद है, जिनसे पार पाना इंग्लैंड के बल्लेबाजों के लिए किसी बड़ी चुनौती से बिल्कुल भी कम नहीं होगा. इंग्लैंड के बल्लेबाजों की मौजूदा फॉर्म पर एक नजर डाली जाए तो जो रूट को छोड़कर कोई भी खिलाड़ी कुछ खास फॉर्म में नहीं है. रूट ने श्रीलंका के खिलाफ तीन पारियों में शानदार खेल दिखाते हुए 426 रन बनाए थे.
भारतीय पिचें आमतौर पर पहली पारी में बल्लेबाजी के लिए अच्छी होती हैं, लेकिन दूसरी पारी में बल्लेबाजी करना मुश्किल हो जाता है क्योंकि स्पिन गेंदबाजों को विकेट से काफी टर्न मिलता है. इसलिए इंग्लैंड को पहली पारी जरुर अच्छा खेल दिखाना होगा.
टाइम ऑफ इंडिया से बात करते हुए ग्रीम स्वान ने कहा, ”भारत में भले ही दूसरी पारी में विकेट टर्न होती हो लेकिन पहली पारी में यह बल्लेबाजी के लिए बहुत अच्छी होती है. इंग्लैंड को पहली पारी में भारत के बराबर या उससे ज्यादा रन बनाने चाहिए और उसके बाद आगे की प्लानिंग करनी चाहिए.”
2012 के भारत दौरे पर इंग्लैंड के लिए सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले ग्रीम स्वान ने कहा कि मेहमान टीम को कप्तान जो रूट की बल्लेबाजी पर बहुत हद तक निर्भर करना पड़ेगा और उसमें भी रूट को बड़ी पारियां खेलनी होगी.
उन्होंने कहा, ”इंग्लैंड रन बनाने के लिए काफी हद तक कप्तान जो रूट पर निर्भर होगा. अगर इंग्लैंड पहली पारी में अधिक रन बना सका और फिर उसने भारत को नियंत्रित कर लिया तब उसके पास कोई मौका हो सकता है.”
इंग्लैंड ने भारत के खिलाफ पहले दो टेस्ट मैचों के लिए जॉनी बेयरस्टो को टीम से आराम दिया गया, जिसको लेकर इंग्लैंड के कई पूर्व दिग्गज खिलाड़ियों ने सवाल भी उठाए है. बेयरस्टो इंग्लैंड के तकनीकी रूप से बहुत काबिल बल्लेबाज है.
जब स्वान से इस पर उनकी राय मांगी तो उन्होंने अपने बयान में कहा, ‘’यह बहुत हैरानी की बात है कि पहले दो टेस्ट मैचों के लिए नहीं चुना गया. उन्हें आराम दिया गया है जो मेरी नजर में काफी अजीब सी बात है.’’
भारत और इंग्लैंड के बीच पहला टेस्ट मैच 5 फरवरी से चेन्नई के मैदान पर खेला जाएगा.
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