भारत के पूर्व ऑलराउंडर इरफान पठान ने श्रीलंका के खिलाफ़ दो मैचों की टेस्ट सीरीज़ के लिए आकिब नबी डार को नज़रअंदाज़ करने पर चयनकर्ताओं की आलोचना की है। पिछले सीज़न में रणजी ट्रॉफी में शानदार प्रदर्शन के बावजूद, जम्मू-कश्मीर के इस तेज़ गेंदबाज़ को अफ़गानिस्तान के खिलाफ़ होने वाले एकमात्र टेस्ट मैच के लिए भी टीम में शामिल नहीं किया गया।
इस तेज़ गेंदबाज़ ने घरेलू टूर्नामेंट के इतिहास में पहली बार अपनी टीम को जीत दिलाई। नबी ने 2025-26 सीज़न के 10 मैचों में 12.57 के शानदार औसत से 60 विकेट लिए, जिसमें सात बार एक पारी में पांच विकेट लेने का कारनामा भी शामिल है।
पठान ने याद दिलाया कि पिछले सीज़न के रणजी ट्रॉफी फ़ाइनल में नबी ने केएल राहुल जैसे सीनियर बल्लेबाज़ों को कड़ी टक्कर दी थी।
इरफान पठान ने ‘स्पोर्टस्टार’ पर कहा, “सच कहूँ तो, नबी को न चुने जाने का मेरे पास कोई तार्किक जवाब नहीं है। लोग तेज़ गति (पेस) की बात करते हैं, लेकिन आपको यह देखना होगा कि कोई गेंदबाज़ बल्लेबाज़ को कैसे छका रहा है। क्या वह घरेलू क्रिकेट के बेहतरीन बल्लेबाज़ों को परेशान कर रहा है? उसने लगातार ऐसा किया है। यहाँ तक कि रणजी ट्रॉफी के फ़ाइनल में भी उसने केएल राहुल जैसे सीनियर बल्लेबाज़ों को परेशान किया और सबने यह देखा। इसलिए, उसके प्रदर्शन को इनाम मिलना चाहिए था।”
पठान का मानना है कि एक तेज़ गेंदबाज़ 27 से 32 साल की उम्र के बीच अपने खेल के चरम पर होता है और चयनकर्ताओं को नबी की फ़ॉर्म का फ़ायदा उठाना चाहिए।
“आप किसी तेज़ गेंदबाज़ के चरम समय में जितनी देरी करेंगे, आप उसे उतना ही खो देंगे। तेज़ गेंदबाज़ 27 से 32 साल की उम्र के बीच अपने चरम पर होते हैं। आप उस समय को गँवाना नहीं चाहेंगे, खासकर तब जब कोई खिलाड़ी अच्छी लय में हो।”
पठान ने अफ़गानिस्तान के खिलाफ़ एकमात्र टेस्ट मैच के लिए मोहम्मद सिराज को चुनने पर चयनकर्ताओं से सवाल किया, जबकि वह मैच WTC चक्र का हिस्सा भी नहीं था। पूर्व स्विंग गेंदबाज़ ने उस एकमात्र टेस्ट मैच में नबी के न होने पर भी सवाल उठाए। “मुझे सिलेक्शन प्रोसेस समझ नहीं आया। मोहम्मद सिराज आपके भरोसेमंद बॉलर हैं। जब (जसप्रीत) बुमराह नहीं होते, तो सिराज आपके नंबर 1 बॉलर बन जाते हैं। तो फिर अफ़गानिस्तान के ख़िलाफ़ ऐसे टेस्ट मैच में उन्हें खिलाने की क्या ज़रूरत थी जो वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप का हिस्सा भी नहीं था? अगर घरेलू क्रिकेट में अच्छा प्रदर्शन मायने रखता है, तो आपने आकिब को मौका क्यों नहीं दिया? उस लेवल पर उन्हें खिलाने और परखने का यह सबसे अच्छा मौका था,” पठान ने (ऊपर बताए गए सोर्स के ज़रिए) कहा।
भारत और श्रीलंका के बीच पहला टेस्ट मैच 15 अगस्त से गाले में खेला जाएगा।
