क्रिकेट जगत में आये दिन बाबर आजम की विराट कोहली और स्टीव स्मिथ जैसे दिग्गजों के साथ तुलना देखने मिलती हैं. हाल में ही पाकिस्तान टेस्ट टीम के कप्तान अजहर अली को बाबर आजम को तारीफों के पुल बांधते हुए देखा गया. अजहर अली ने कहा कि बाबर आजम क्रिकेट के मैदान पर विराट और स्मिथ की ही तरह सर्वश्रेष्ठ हैं.
अपने डेब्यू के बाद से ही बाबर आजम ने लगातार पाकिस्तान के लिए बढ़िया खेल दिखाया है और लगातार उनकी तुलना विराट कोहली के साथ देखने को मिलती है. इसमें कोई संदेह नहीं है कि बाबर वर्तमान में पाकिस्तान के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज हैं और उनसे टीम को काफी उम्मीदें भी हैं, इंग्लैंड के खिलाफ खेले जाने आले पहले टेस्ट मैच में टीम जरुर उनसे बड़े प्रदर्शन की उम्मीद लगाये बैठी होगी.
सीमित ओवर क्रिकेट में अभी तक बाबर का जबरदस्त खेल देखने को मिला है. 74 वनडे में उनके बल्ले से 54.18 की औसत से 3359 और 38 टी-20I में 50.72 की शानदार औसत के साथ 1471 रन देखने को मिले है, जबकि 27 टेस्ट में वह 45.12 की औसत से 1850 रन जोड़ चुके है. वनडे और टेस्ट में मिलाकर उनके बल्ले से 16 शतक भी आये है.
बात अगर विराट कोहली की करे तो उन्होंने अपना डेब्यू 2008 में किया था, जबकि स्मिथ ने अपने करियर की शुरुआत 2010 से की थी. बाबर आज़म ने 2015 में अपनी शुरुआत की थी और अभी भी शीर्ष स्तर पर बहुत कुछ हासिल करना बाकी है. कोहली और स्मिथ की बल्लेबाजी में अब अनुभव झलकता है, जबकि यह कहना गलत नहीं होगा बाबर भी एकदम सही रास्ते पर जा रहे हैं.
अजहर अली से जब यह सवाल किया गया कि क्या बाबर आजम, विराट कोहली और स्टीव स्मिथ के बराबर का लेवल सेट कर सकते है तो अली ने कहा, ”’मेरे हिसाब से वह पहले से वहीं है.”
अजहर अली ने आगे कहा, “लोग सोच रहे हैं और इसके बारे में बात कर रहे हैं. वह सिर्फ रनों के लिए भूखा है और मुझे लगता है कि अगर वह ऐसा करता रहता है तो वह बहुत समय तक वहां रहेगा. पिछले साल या तो टेस्ट मैचों में उनके प्रदर्शन में बड़े पैमाने पर सुधार हुआ है. सबसे पहले वह वास्तव में सफेद गेंद वाले क्रिकेट में अच्छा प्रदर्शन कर रहे थे और लोगों को लगा कि वह केवल एक सफेद गेंद वाले खिलाड़ी हैं, लेकिन उन्होंने उस चुनौती को निभाया और बहुत अच्छा खेले. अब उनके खेल में स्वतंत्रता और उनका स्वभाव नजर आता है.’’
अली ने अंत में यह भी कहा कि बाबर आजम पाकिस्तान क्रिकेट टीम के अहम खिलाड़ियों में से एक हैं और उनको किसी भी प्रकार का दबाव महसूस नहीं करना चाहिए.
Written by: अखिल गुप्ता
