भारत के पूर्व हेड कोच रवि शास्त्री ने बुधवार को ऑकलैंड के ईडन पार्क में न्यूजीलैंड के खिलाफ सीरीज के पहले मैच में विराट कोहली की पारी की जमकर तारीफ की। मेहमान टीम ने 5 विकेट से शानदार जीत दर्ज की और सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली।
DLS नियम के तहत मिले 143 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए, कोहली ने अकेले 51 गेंदों में 74 रन बनाए, जो कुल रनों का आधे से ज्यादा हिस्सा था। पिच पर तेज गेंदबाजों के लिए एक्स्ट्रा बाउंस और सीम मूवमेंट था, लेकिन कोहली ने बेहतरीन बल्लेबाजी करते हुए 13 चौके और एक छक्का जड़ा।
कोहली ने सिर्फ 35 गेंदों में अपनी 80वीं वनडे फिफ्टी पूरी की और 50 ओवर के फॉर्मेट में तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करते हुए अपने 13,000 रन भी पूरे किए।
शास्त्री ने कहा कि मुश्किल हालात में खेली गई यह 70 रनों की पारी, शतक के बराबर है।
सोनी स्पोर्ट्स पर बात करते हुए शास्त्री ने कहा, “ऐसे हालात में 70 रन बनाना एक शतक के बराबर है। पूरी पारी के दौरान उन्होंने कभी भी जल्दबाजी नहीं दिखाई। और जब वह इस तरह पूरी लय में (चौथे गियर में) बल्लेबाजी करते हैं, तो फिर भगवान ही बचाए! जब ड्रेसिंग रूम में मौजूद युवा खिलाड़ी उन्हें देखते हैं—और यह भी देखते हैं कि 38 रन पर आउट होने पर भी उन्हें कितना गुस्सा आता है—तो उन्हें समझ आ जाएगा कि उन्हें अभी कितनी मेहनत करने की जरूरत है।”
भारत के पूर्व ऑलराउंडर ने कहा कि कोहली ने भारतीय कप्तान शुभमन गिल के कंधों से भी दबाव कम किया।
उन्होंने आगे कहा, “उन्होंने दूसरे छोर पर मौजूद शुभमन गिल का भी काफी दबाव कम किया। वह इतनी तेजी से स्ट्राइक रोटेट करते हैं कि गेंदबाज पर हमेशा दबाव बना रहता है। मैंने उन्हें इतने सालों तक खेलते देखा है, और मैं कह सकता हूं कि इससे बेहतर बल्लेबाजी शायद ही उन्होंने कभी की हो।”
कोहली ने पिछले कई सालों से टीम के लिए लगातार अच्छा प्रदर्शन किया है, और न्यूजीलैंड के खिलाफ बाकी मैचों में भी उनकी भूमिका बहुत अहम रहने वाली है।
भारत और न्यूजीलैंड के बीच दूसरा वनडे मैच शनिवार को वेलिंगटन के हेनरी स्टेडियम में खेला जाएगा।
