टीम इंडिया के बल्लेबाजी कोच विक्रम राठौर ने हाल ही में इस बात का खुलासा किया है कि विस्फोटक बल्लेबाज ऋषभ पंत को ऑस्ट्रेलियाई टीम के खिलाफ प्रमोट करने का विचार मूल रूप से कप्तान विराट कोहली का था, उन्होंने ही एडिलेट टेस्ट के बाद पंत को नंबर पांच पर भेजने का सुझाव दिया था.
भारतीय क्रिकेट टीम के युवा विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत अमूमन नंबर 6 पर बल्लेबाजी करते थे. मगर एडिलेट टेस्ट में मिली शर्मनाक हार के बाद कार्यवाहक कप्तान अजिंक्य रहाणे ने टीम का नेतृत्व किया और पंत को नंबर 5 पर प्रमोट किया गया. जिसके बाद तो पंत ने तीन पारियों में नंबर 5 बल्लेबाजी की और इतिहास रच दिया.
पंत ने सिडनी टेस्ट में 97 रनों की अटैकिंग इनिंग व गाबा टेस्ट में 89* की पारी नंबर-5 पर बल्लेबाजी करते हुए ही खेली. जिसके बाद चारों तरफ पंत की खूब सराहना हो रही है और साथ ही उन्हें प्रमोट करने के फैसले को भी सराहा जा रहा है. अब टीम इंडिया के बैटिंग कोच विक्रम राठौर ने खुलासा किया है कि यह कोहली का सुझाव था कि ऋषभ पंत को नंबर 5 पर बल्लेबाजी कराई जाए. उन्होंने कहा,
”मैं इसका श्रेय खुद नहीं ले सकता. पहले टेस्ट में हार के बाद इस सबकी शुरुआत हुई. ईमानदारी से कहूं तो ऋषभ पंत को ऊपर भेजने का सुझाव कोहली का ही था. विराट कोहली ने यह सुझाव दिया कि दाएं बाएं हाथ के बेहतर संयोजन के लिए पंत को पांचवें नंबर पर भेजा जाए.”
ऋषभ पंत ने ऑस्ट्रेलिया दौरे पर 274 रन बनाए और भारत के लिए सबसे अधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज के रूप में सामने आए. गाबा टेस्ट में पंत ने ये साबित किया कि वह टीम की परिस्थिति को समझ कर बल्लेबाजी करना जानते हैं और आखिर तक क्रीज पर टिककर भारत को मैच में 3 विकेट से जीत दिलाई. भारत ने 1988 के बाद पहली बार ब्रिस्बेन में ऑस्ट्रेलिया को पराजित किया. राठौर ने कहा,
”शुरुआत में कोशिश यही थी कि भारत ड्रॉ के लिए खेले, उसके बाद हम जीत के लिए जाएं. यह सही समय था, जब पंत को पांचवें नंबर पर भेजा जाए. रवि शास्त्री समेत इससे सब सहमत थे, क्योंकि इससे दाएं-बाएं हाथ का संयोजन बन रहा था. ऑस्ट्रेलिया ने बाएं हाथ के बल्लेबाजों को अच्छी गेंदबाजी नहीं की.”
एडिलेट टेस्ट के बाद भारत ने बेहतरीन वापसी की. इसमें ऋषभ पंत को नंबर-5 पर भेजा जाना मानो टीम के लिए किसी मास्टर स्ट्रोक जैसा था, जिसने सीरीज जिलाने में अहम योगदान दिया.
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