महान सुनील गावस्कर ने एमसीजी में श्रृंखला के चौथे टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ शानदार शतक लगाने के बाद नवोदित ऑलराउंडर नीतीश कुमार रेड्डी की प्रशंसा की है। ऑस्ट्रेलिया द्वारा 474 रनों का स्कोर बनाने के बाद भारत पहली पारी में 221-7 पर संघर्ष कर रहा था।
हालांकि, रेड्डी ने 189 गेंदों पर 114 रनों की शानदार पारी खेली, जो उनका पहला टेस्ट शतक था, जिससे भारत मुकाबले में बना रहा। रेड्डी ने वाशिंगटन सुंदर के साथ 127 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी की, जिन्होंने 50 रनों की महत्वपूर्ण पारी खेली।
गावस्कर ने स्वीकार किया कि रेड्डी अभी भी अपनी गेंदबाजी में सुधार कर रहे हैं, लेकिन बल्लेबाज के रूप में वे हार्दिक पांड्या से बेहतर दिखते हैं, जब वे टेस्ट क्रिकेट में आए थे।
गावस्कर ने स्पोर्टस्टार के लिए लिखा, “जब से हार्दिक पांड्या टेस्ट क्रिकेट के लिए उपलब्ध नहीं हैं, तब से भारत एक ऐसे ऑलराउंडर की तलाश कर रहा है जो मध्यम गति की गेंदबाजी के साथ-साथ बल्लेबाजी भी कर सके। रेड्डी की गेंदबाजी में अभी भी सुधार की जरूरत है, लेकिन एक बल्लेबाज के तौर पर वह निश्चित रूप से पांड्या से बेहतर हैं।” उन्होंने आगे कहा, “मेलबर्न में जब भारत मुश्किल में था, तब उन्होंने शानदार शतक जड़ा, जिससे टीम में उनकी जगह लंबे समय तक पक्की हो गई।” लिटिल मास्टर ने मुख्य चयनकर्ता अजीत अगरकर को श्रेय दिया, जिन्होंने प्रथम श्रेणी के कम अनुभव के बावजूद नीतीश कुमार रेड्डी का समर्थन किया। “मेलबर्न टेस्ट ने भारतीय क्रिकेट के सबसे चमकदार युवा सितारों में से एक नीतीश कुमार रेड्डी को सामने लाया। वह आईपीएल में हैदराबाद फ्रेंचाइजी के लिए अपने प्रदर्शन से भारतीय क्रिकेट प्रशंसकों के ध्यान में आए, और हालांकि उन्होंने प्रथम श्रेणी स्तर पर कुछ खास नहीं किया, लेकिन अजीत अगरकर और उनके साथी चयनकर्ताओं को श्रेय जाता है कि उन्होंने उन्हें टेस्ट क्षेत्र में लाने के लिए काफी कुछ देखा।” रेड्डी ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चार टेस्ट मैचों में 49 की औसत से 294 रन बनाए हैं और वह इस सीरीज में तीसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं। ऑस्ट्रेलिया और भारत के बीच पांचवां और अंतिम टेस्ट मैच 3 जनवरी से सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर खेला जाएगा।
