भारत के गन तेज गेंदबाज मोहम्मद सिराज ने स्वीकार किया कि उन्हें लगा कि रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के साथ 2019 सीज़न के बाद उनका आईपीएल करियर खत्म हो गया है. सिराज के पास भूलने का मौसम था क्योंकि उन्होंने नौ मैचों में केवल सात विकेट लिए और 9.55 की इकॉनमी रेट से अपने रन दिए. आरसीबी उस सीजन में लकड़ी के चम्मच के रूप में समाप्त हुई थी.
उसी सीज़न में, सिराज ने सबसे कम अंक मारा क्योंकि उन्होंने कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ 2.2 ओवर में 36 रन दिए. दो बीमर फेंकने के बाद उन्हें आक्रमण से बाहर कर दिया गया था. इसके अलावा, सिराज ने रन-चेज़ में क्रिस लिन का कैच भी फहराया और बोर्ड पर 205 रन डालने के बावजूद आरसीबी हार गई.
इसके बाद सिराज को सोशल मीडिया पर विरोधियों ने ट्रोल किया. हालांकि, सिराज ने एमएस धोनी के बुद्धिमान शब्दों को याद किया और ठोस वापसी करने के लिए अपने खेल पर कड़ी मेहनत करते रहे.
सिराज ने आरसीबी पॉडकास्ट को बताया, “जब मैंने केकेआर के खिलाफ दो बीमर की, तो लोग कहने लगे क्रिकेट छोड़ो और वापस जाओ और अपने पिता के साथ आटो चलाओ. इस तरह के ढेर सारे कमेंट्स आए. लोग इन सबके पीछे के संघर्ष को नहीं देखते. मुझे याद है कि जब मैं पहली बार चुना गया था तो एमएस धौनी ने मुझसे कहा था कि लोगों को न सुनें. आप आज अच्छा करते हैं और वे आपकी प्रशंसा करेंगे और जब आप नहीं करेंगे तो लोग आपको गाली देंगे. इसलिए इसे कभी भी गंभीरता से न लें. हां, वही लोग जिन्होंने मुझे बार-बार ट्रोल किया अब कहते हैं तुम सबसे अच्छे गेंदबाज हो भाई. मुझे किसी की राय नहीं चाहिए. मैं वही सिराज हूं जो उस समय था.”
इस बीच, सिराज ने आईपीएल 2020 में उसी टीम केकेआर के खिलाफ शैली में वापसी की. उन्होंने चार ओवरों के अपने कोटे में 3-8 के प्रभावशाली आंकड़े के साथ वापसी की और उन्हें लगता है कि यह उनके लिए एक जीवन बदलने वाला खेल था.
उन्होंने कहा, “2019 में आरसीबी के लिए प्रदर्शन इतना खराब था कि मुझे लगा कि यह मेरे आइपीएल करियर का अंत है. लेकिन तब मुझे एहसास हुआ कि मेरे पास अभी भी उम्र है. इसलिए मैंने खुद पर थोड़ा भरोसा करने का फैसला किया और शुक्र है कि आरसीबी प्रबंधन ने भी मेरा साथ दिया. मैंने लगता है कि कोई भी फ्रेंचाइजी इस तरह के प्रदर्शन के बाद एक गेंदबाज को जाने देगी, लेकिन उन्होंने मेरा समर्थन किया और फिर 2020 में केकेआर के खिलाफ मैच ने मेरे लिए जीवन को बदल दिया.”
यह बात किसी से छिपी नहीं है कि सिराज अब पूरी तरह से अलग गेंदबाज हैं. उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीन टेस्ट मैचों में 13 विकेट झटके थे और 2020-21 में टीम की यादगार श्रृंखला जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी.
सिराज को आरसीबी ने विराट कोहली और ग्लेन मैक्सवेल के साथ रिटेन किया है.
