पूर्व भारतीय विकेटकीपर बल्लेबाज पार्थिव पटेल को लगता है कि विराट कोहली को अपनी फॉर्म के बारे में सवालों के जवाब देने के लिए न्यूजीलैंड के खिलाफ एक अच्छी सीरीज़ की ज़रूरत है। कोहली ने बांग्लादेश के खिलाफ़ दो मैचों की टेस्ट सीरीज़ में 6, 17, 47 और 29* के स्कोर के साथ वापसी की।
हालांकि, कोहली गुरुवार को बेंगलुरु के एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में न्यूजीलैंड के खिलाफ़ पहले टेस्ट मैच की पहली पारी में शून्य पर आउट हो गए। इस करिश्माई बल्लेबाज़ को विलियम ओ’रुरके की एक ऐसी गेंद मिली जिसे खेलना मुश्किल था और ग्लेन फिलिप्स ने उन्हें बैकवर्ड शॉर्ट-लेग पर कैच कर लिया।
कलर्स सिनेप्लेक्स पर बात करते हुए पार्थिव पटेल ने कहा, “शुभमन गिल पर सवालिया निशान है कि वह खेलेंगे या नहीं। इसलिए सरफराज (खान) को फिर से मौका मिल सकता है। वह ईरानी ट्रॉफी में दोहरा शतक लगाने के बाद आ रहे हैं। विराट कोहली 9000 रन पूरे करने वाले हैं। हम यह पता लगाने में असमर्थ हैं कि उनकी फॉर्म कैसी है।” पटेल ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया दौरे से पहले ब्लैककैप के खिलाफ तीन मैचों की टेस्ट सीरीज कोहली के लिए महत्वपूर्ण है। पटेल ने कहा, “कानपुर में जिस तरह से उन्होंने बल्लेबाजी की, उससे आप समझ गए होंगे कि बड़े शॉट खेलने होंगे। उन्होंने ज्यादा क्रिकेट नहीं खेला है। इसलिए ऑस्ट्रेलिया जाने से पहले विराट के लिए ये तीन टेस्ट मैच बेहद महत्वपूर्ण हैं, क्योंकि अगर वह रन बनाते हैं, तो ऑस्ट्रेलिया दौरा भारत के लिए आसान हो सकता है।” इस बीच, कोहली को सुनील गावस्कर, सचिन तेंदुलकर और राहुल द्रविड़ के बाद 9000 रन पूरे करने वाले चौथे भारतीय बल्लेबाज बनने के लिए 53 रनों की जरूरत है। पटेल चाहते हैं कि कोहली बेंगलुरु में यह उपलब्धि हासिल करें। उन्होंने कहा, “आप चाहते हैं कि विराट कोहली बेंगलुरु में अपने 9000 रन पूरे करें। विराट ने भारत में अपना पहला टेस्ट शतक इसी मैदान पर और इसी टीम के खिलाफ बनाया था। इसलिए ऐसी कई चीजें हैं जो आपकी यादों में रह जाती हैं, लेकिन अगर आपने एक या दो शतक लगाए हैं तो यह मायने रखता है, उन्होंने इतने शतक लगाए हैं।” गुजरात के पूर्व कप्तान ने शीर्ष स्तर पर कोहली की भूख की सराहना की और उन्हें लगता है कि अनुभवी बल्लेबाज जल्द ही बड़ी पारी के साथ आलोचकों को जवाब देंगे। पटेल ने कहा, “विराट कोहली में हमेशा वह भूख रहेगी। जिस दिन उन्हें लगेगा कि उनमें भूख नहीं है और वह उस तीव्रता के साथ खेलने में असमर्थ हैं, तो आप विराट को मैदान पर नहीं देख पाएंगे। जब आप उनके फॉर्म पर सवाल उठाते हैं, तो एक बड़ा खिलाड़ी इसका बहुत अच्छे से जवाब देता है, और वह जवाब केवल शतक या बहुत अच्छी पारी के रूप में होता है।” कोहली कीवी टीम के खिलाफ दूसरी पारी में बाजी पलटने की कोशिश करेंगे।
