भारत-ऑस्ट्रेलिया के बीच खेले जा रहे सिडनी टेस्ट मैच के आखिरी दिन भारत के लिए जीत हासिल करना आसान नहीं होने वाला है. इससे पहले भारतीय टीम के सीनियर स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने सिडनी क्रिकेट ग्राउंड के विकेट को बल्लेबाजी के लिये अनुकूल करार देते हुए उम्मीद जतायी कि टेस्ट बल्लेबाजी के दोनों धुरंधर अजिंक्य रहाणे और चेतेश्वर पुजारा फिर से दबाव की परिस्थितियों में अच्छा प्रदर्शन करेंगे.
भारत को तीसरे टेस्ट मैच के पांचवें और अंतिम दिन 90 से अधिक ओवरों का सामना करना है तथा 309 रन बनाने है. चौथे दिन की बात करें, तो भारत के लिए दूसरी पारी में रोहित शर्मा और शुभमन गिल ने अच्छी शुरुआत दी. पहले विकेट के लिए 71 रनों की पार्टनरशिप की. गिल 31 रन बनाकर आउट हो गए, लेकिन जब रोहित शर्मा 52 रन पर मिचेल स्टार्क का शिकार हुए, तो भारतीय टीम की माथे पर चिंता की शिकंज आ गई.
चौथे दिन के अंत में भारत के मौजूदा टेस्ट के बेस्ट बल्लेबाज अजिंक्य रहाणे व चेतेश्वर पुजारा क्रीज पर थे. यदि भारत को इस मैच में जीत हासिल करनी है तो रहाणे व पुजारा को पहले सेशन में विकेट बचाकर रखना होगा. अश्विन को पुजारा और रहाणे पर पूरा भरोसा है कि वे पहले सत्र में अपनी जिम्मेदारी अच्छी तरह से निभाएंगे.
उन्होंने कहा, ‘‘अगर हम पहले सेशन में विकेट नहीं गंवाते हैं तो हमारे लिये यह आदर्श स्थिति होगी. अभी क्रीज पर मौजूद दोनों खिलाड़ी अपने करियर के दौरान साबित कर चुके हैं कि वे इस प्रारूप में कितना अच्छा खेलते हैं और हमारे लिये कई अच्छी पारियां खेल चुके है. अजिंक्य ने मेलबर्न में शतक लगाया और पुजी (पुजारा) ने यहां पहली पारी में अर्धशतक जमाया. हम सभी को पूरा विश्वास है कि वे अच्छा प्रदर्शन करेंगे.’’
एडिलेट टेस्ट में मिली शर्मनाक हार के बाद भारत ने मेलबर्न टेस्ट में जीत के साथ सीरीज में वापसी की. उस मैच में अजिंक्य रहाणे ने पहली पारी में 223 गेंदों पर 112 रन बनाते हुए शतकीय पारी खेली. वहीं दूसरे बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा ने सिडनी टेस्ट की पहली पारी में 176 गेंदों पर 50 रन बनाए थे. हालांकि पुजारा को बेहद धीमी अर्धशतकीय पारी के लिए आलोचनाओं का सामना करना पड़ा था.
अब यदि भारत को पांचवें दिन 309 रनों के लक्ष्य का पीछा सफलतापूर्वक करना है, तो अजिंक्य रहाणे व चेतेश्वर पुजारा का क्रीज पर टिके रहना बहुत अधिक आवश्यक है.
