पूर्व भारतीय सलामी बल्लेबाज वसीम जाफर ने इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट मैच के लिए भारत की प्लेइंग इलेवन चुनी है. जाफर ने इसी तरह की अंतिम एकादश का चयन किया है जिसे भारत ने विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में खेला था, सिवाय केएल राहुल ने सलामी बल्लेबाज शुभमन गिल की जगह शामिल किया, जिन्हें हेमस्ट्रिंग के कारण बाहर कर दिया गया था.
मयंक अग्रवाल को रोहित शर्मा के साथ पारी की शुरुआत करने की उम्मीद थी, लेकिन कनकशन के चलते उन्हें पहले टेस्ट से बाहर कर दिया गया था. दूसरी ओर, केएल राहुल ने काउंटी सिलेक्ट इलेवन के खिलाफ तीन दिवसीय प्रैक्टिस मैच में शानदार शतक बनाया था और इससे उन्हें मौके मिलने के चांसेस काफी अधिक हैं.
राहुल ने आखिरी बार 2019 में वेस्टइंडीज के खिलाफ टेस्ट मैच खेला था. तब से वह टीम का हिस्सा होने के बावजूद टेस्ट प्लेइंग इलेवन में जगह नहीं बना पाए.
दूसरी ओर, वसीम जाफर ने अंतिम एकादश में मोहम्मद सिराज को बाहर कर दिया. सिराज ने ऑस्ट्रेलिया में प्रेरक प्रदर्शन किया है क्योंकि उन्होंने तीन टेस्ट मैचों में 13 विकेट लिए थे. इसके अलावा, जाफर ने हनुमा विहारी को भी टीम में नहीं चुना क्योंकि उन्होंने टीम में रवींद्र जडेजा और रविचंद्रन अश्विन को जगह दी. विहारी ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सिडनी टेस्ट मैच ड्रॉ कराने में अहम भूमिका निभाई थी और उन्हें इंग्लैंड में काउंटी क्रिकेट खेलने का भी अनुभव है.
“टीम चयन के संबंध में कुछ मुद्दे हो सकते हैं. सिराज या हनुमा विहारी को खेलना है या दो स्पिनरों के साथ जाना है या नहीं. यह सब पिच पर निर्भर करता है. तीसरे सीमर के स्थान पर एक प्रश्न चिह्न हो सकता है. बुमराह, इशांत और शमी खेलेंगे, या सिराज किसी के स्थान पर खेलेंगे. यह एक दिलचस्प चयन होने जा रहा है.”
“अगर एक स्पिनर नहीं खेलता है, तो हम विहारी या केएल राहुल को खेलते हुए देख सकते हैं. केएल राहुल ने अभ्यास खेल में शतक बनाया. इसलिए वह एक मजबूत दावेदार होगा और वह एक सलामी बल्लेबाज के रूप में टीम को संतुलन और विकल्प दे सकता है. या मध्यक्रम में बल्लेबाजी भी कर सकता है. कुल मिलाकर, मुझे लगता है कि हम इस टेस्ट मैच में एक बहुत मजबूत प्लेइंग इलेवन के साथ जा रहे हैं.”
पूर्व भारतीय घरेलू दिग्गज ने कहा कि भारतीय टीम के लिए बोर्ड पर रन बनाना महत्वपूर्ण होगा. भारतीय गेंदबाजों ने हाल के दिनों में अच्छा काम किया है लेकिन बल्लेबाज बोर्ड पर पर्याप्त रन नहीं लगा पाए हैं.
वसीम जाफर की प्लेइंग इलेवन: रोहित शर्मा, केएल राहुल, चेतेश्वर पुजारा, विराट कोहली, अजिंक्य रहाणे, ऋषभ पंत, रवींद्र जडेजा, रविचंद्रन अश्विन, इशांत शर्मा, मोहम्मद शमी, जसप्रीत बुमराह.
