इंग्लैंड क्रिकेट टीम के स्पिन गेंदबाज जैक लीच ने एक हैरान कर देने वाला बयान दिया है. लीच के अनुसार, उन्होंने ऋषभ पंत के चक्कर में क्रिकेट छोड़ देने का फैसला कर लिया था. इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट मैच में भारत का स्कोर चार विकेट के नुकसान पर 73 रन था और ऐसी परिस्तिथि में आकर पंत ने शानदार 91 रन बनाकर भारतीय टीम को वापस मैच में ला खड़ा किया था. उस समय टीम 505 रनों के बड़े अंतर से पीछे चल रही थी और काफी दबाव में भी थी.
हालांकि, इस कठिन परिस्तिथि के बाद पंत ने अपने खेल में कोई बदलाव नहीं किया और स्वाभाविक खेल खेलने का फैसला किया. उन्होंने अपने 91 रनों की पारी के दौरान मैदान के लगभग हर एक कोने में शॉट लगाए थे. खासतौर पर जैक लीच के खिलाफ उन्होंने काफी जबरदस्त बल्लेबाजी की थी और जिसका लीच के पास भी कोई जवाब नहीं था.
जैक लीच ने अपने पहले आठ ओवरों में 77 रन खर्च कर दिए थे. इसके साथ साथ एक समय उनका औसत नौ रन प्रति ओवर चल रहा था. लीच ने पहली पारी में 24 ओवरों के दौरान दो विकेट लिए और 105 रन खर्च किए. हालांकि, दूसरी पारी में उन्होंने कमाल की वापसी करते हुए मात्र 76 रन देकर चार विकेट अपने नाम किए.
लीच ने स्काय स्पोर्ट्स में लिखा है, ‘’यह मेरा भारत का पहला दौरा है और शुरुआत बेहद कड़ी रही. पहले टेस्ट मैच में जीत के दौरान कई तरह की भावनाओं से गुजरा और मुझे लगता है कि यही वजह है कि हम क्रिकेट को इतना पसंद करते हैं.’’ उन्होंने कहा, ‘’तीसरे दिन आठ ओवर में 77 रन गंवाने के बाद मुझे यकीन नहीं था कि मैं फिर से क्रिकेट खेलना चाहूंगा इसलिए मुझे सच में गर्व है कि मैंने वापसी की और टीम की जीत में योगदान दिया.’’
लीच विकेटों में भारतीय सलामी बल्लेबाज रोहित शर्मा का विकेट भी शामिल था जो एक शानदार गेंद थी जिसका बल्लेबाज के पास कोई जवाब नहीं था.
लीच ने कहा, ‘’चौथे दिन के आखिर में मैंने जिस गेंद पर रोहित शर्मा को आउट किया था उसको मैं आगामी मैचों में भी ध्यान में रखूंगा. मुझे उन जैसे बल्लेबाज को शानदार गेंद पर आउट करके अच्छा लगा.’’
इंग्लैंड क्रिकेट टीम ने दूसरे टेस्ट मैच के लिए अपनी 12 सदस्यीय टीम का ऐलान कर दिया है और उसमें लीच को भी स्थान मिला है. हलांकि, डॉम बेस को आराम दिया गया है और मोइन अली को उनकी जगह टीम में मौका मिला है. भारत और इंग्लैंड के बीच दूसरा टेस्ट चेन्नई के एमए चिदंबरम स्टेडियम के उसी स्थल पर होगा.
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