भारत-इंग्लैंड के बीच शुरु होने वाली तीन मैचों की वनडे सीरीज से पहले एक सवाल जो सभी के जहन में आ रहा होगा कि कौन सी सलामी जोड़ी पारी का आगाज करेगी. इसका जवाब खुद भारतीय कप्तान विराट कोहली ने दे दिया है. उन्होंने पुष्टि की है कि रोहित शर्मा के साथ शिखर धवन वनडे सीरीज में ओपनिंग करेंगे.
रोहित शर्मा का पहले सलामी बल्लेबाज के रूप में बना रहना तय ही है, क्योंकि वह इस वक्त शानदार फॉर्म में हैं. उन्होंने चार मैचों की टेस्ट सीरीज में 345 रन बनाए और फिर टी20आई सीरीज के तीसरे व चौथे मैच में जल्दी आउट हुए, लेकिन पांचवें व आखिरी वनडे मैच में 34 गेंदों पर 63 रनों की पारी खेलते हुए अपने टी20आई करियर का 22 वां अर्धशतक लगाया.
दूसरी ओर, शिखर धवन ने केएल राहुल के साथ पहले टी20आई मैच में ओपनिंग की थी, जहां वह सिर्फ 4 रन बनाकर आउट हो गए थे. टी20 सीरीज के शुरु होने से पहले विराट कोहली ने रोहित शर्मा और केएल राहुल की ओपनिंग जोड़ी को अपनी पसंद बताया था. जब रोहित, आराम से वापस लौटे तो तीसरे व चौथे मैच में केएल ने रोहित के साथ ओपनिंग की, लेकिन ये जोड़ी कुछ खास नहीं कर सकी.
इस बीच, धवन ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीन मैचों की एकदिवसीय सीरीज में 74, 30 और 16 रनों की पारी खेली थी, जब उन्होंने युवा शुभमन गिल के साथ ओपनिंग की थी. इसके बाद धवन ने घरेलू सर्किट में खेली गई विजय हजारे ट्रॉफी में थोड़ा संघर्ष किया. हालांकि उन्होंने टूर्नामेंट खत्म होते-होते लय हासिल कर ली थी जहां उन्होंने 118 व 44 रनों की पारी खेली थी.
विराट ने वनडे सीरीज से पहले वर्चुअल प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, कुछ चीजें हैं, जिसपर हमने चर्चा की है और उसपर हम अपनी नजरें बनाकर रखेंगे. जहां तक ओपनिंग कॉम्बिनेशन का सवाल है, शिखर और रोहित निश्चित रूप से हमारे लिए पारी की शुरुआत करेंगे. वे पिछले कुछ सालों में हमारे लिए शानदार रहे हैं.
दूसरी ओर, केएल राहुल पिछली टी20आई सीरीज में बहुत खराब फॉर्म दिखे. वह टी20आई सीरीज के चार मैचों में दो बार शून्य पर आउट हुए और कुल 15 रन बना सके. खराब फॉर्म के चलते टीम मैनेजमेंट ने उन्हें आखिरी टी20आई मैच की प्लेइंग इलेवन से बाहर कर दिया था और टी नटराजन को अंतिम ग्यारह में शामिल किया था. फिर विराट कोहली ने रोहित शर्मा के साथ ओपनिंग की थी.
“जब कोई व्यक्ति कठिन दौर से गुजर रहा होता है. तो ऐसा नहीं होता कि वह भूल जाता है कि कैसे खेलना है, बस बात मानसिक स्पष्टता की होती है, जो उस वक्त अच्छी नहीं होती है. यदि आप जानते हैं कि क्या बातें कही जा रही हैं और आप जा रहे हैं आपको बताया गया कि आप फॉर्म से बाहर हैं, तो आप अपने सिस्टम में एक और बाहरी कारक ला रहे हैं.”
भारत और इंग्लैंड के बीच पहला वनडे मैच महाराष्ट्र क्रिकेट एसोसिएशन स्टेडियम, पुणे में आज बंद दरवाजों के पीछे खेला जाएगा.
