भारत – इंग्लैंड टेस्ट सीरीज में भारतीय टीम मजबूत स्थिति में है, क्योंकि टीम 2-1 से आगे चल रही है. ऐसे में इंग्लैंड के कप्तान जो रूट ने ये स्वीकार किया है कि भारत के साथ टेस्ट सीरीज को ड्रॉ करना भी एक बड़ी उपलब्धि होगी. पिछली बार भारतीय टीम को एलिस्टर कुक की कप्तानी वाली इंग्लैंड क्रिकेट टीम ने घरेलू कंडीशन में टेस्ट सीरीज हराई थी. उसके बाद तो किसी विदेशी टीम ने भारत को घर पर टेस्ट सीरीज में मात नहीं दी.
जीत के रथ पर सवार टीम इंडिया, इंग्लैंड सीरीज को जीतने के काफी नजदीक है. इस सीरीज की शुरुआत इंग्लैंड की जीत के साथ हुई थी. जहां, इंग्लिश कप्ता ने दोहरा शतक लगाते हुए अपनी टीम को 227 रनों से एक बड़ी जीत दिलाते हुए ये पैगाम दिया था कि सीरीज में वह पूरी तैयारी से आए हैं.
लेकिन फिर भारतीय टीम अपने फॉर्म में लौटी और चेन्नई के चेपाक स्टेडियम में 317 रनों से पहली जीत दर्ज करके सीरीज को 1-1 से बराबर किया. इसके बाद अहमदाबाद में भारतीय स्पिनरों ने इंग्लैंड की बल्लेबाजी इकाई की धज्जियां उड़ाते हुए गुलाबी गेंद से खेले गए टेस्ट मैच में 10 विकेट से बड़ी जीत दर्ज करने के साथ ही सीरीज पर 2-1 की बढ़त बना ली.
जो रूट ने क्रिकइंफो से बात करते हुए कहा है, “आप हाल के दिनों में घर पर भारत के रिकॉर्ड को देखते हैं तो यह अविश्वसनीय है. इसलिए, हमारे लिए एक ड्रॉ की गई सीरीज भी वास्तव में एक अच्छी उपलब्धि होगी, खासकर पिछले दो मैचों को हारने के बाद.”
“हमारे पास दो चुनौतीपूर्ण सप्ताह हैं, लेकिन यह हमें एक टीम के रूप में परिभाषित नहीं करता है. हमें इसे कुछ विशेष करने के लिए एक वास्तविक अवसर के रूप में देखना होगा. सीरीज को 2-2 पर खत्म करना भी एक शानदार उपलब्धि होगी. यह खिलाड़ियों के इस समूह का एक शानदार प्रयास होगा.”
इंग्लैंड की टीम डे-नाइट टेस्ट मैच में मिली हार के बाद आईसीसी टेस्ट चैंपियनशिप की दौड़ से बाहर हो चुकी है. मगर भारत के लिए ये आखिरी टेस्ट मैच ही है, जो चैंपियनशिप के फाइनल के रास्ते खोलेगा. भारत को ये मैच जीतना होगा या फिर ड्रॉ करना होगा. लेकिन यदि इंग्लैंड सीरीज को ड्रॉ करने में कामयाब हो जाती है, तो टिम पेन की कप्तानी वाली ऑस्ट्रेलिया टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में पहुंच जाएगी.
सीरीज का चौथा टेस्ट मैच 4 मार्च से अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में शुरु होगा.
