इंडियन प्रीमियर लीग 2020 के 39वें मैच में कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर ने 8 विकेट से एक बड़ी जीत दर्ज की. इस जीत के नायक रहे मोहम्मद सिराज, जिन्होंने अपने कोटे के 4 ओवर में सिर्फ 8 रन देकर 3 विकेट चटकाए. हालांकि इस मैच में हर किसी के जहन में एक सवाल आया कि आखिर आरसीबी ने विराट कोहली से पहले गुरकीरत सिंह को नंबर-3 पर बल्लेबाजी के लिए क्यों भेजा.

अबु धाबी के शेख जायेद स्टेडियम में टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी कोलकाता नाइट राइडर्स की टीम 20 ओवर के खेल में 8 विकेट गंवाकर सिर्फ 84 रन ही बना सकी. इस आसान से लक्ष्य का पीछा करने उतरी आरसीबी के सलामी बल्लेबाज आरोन फिंच 16 बनाकर आउट हो गए. तब क्रीज पर मौजूद देवदत्त पडिक्कल का साथ देने के लिए नंबर-3 पर गुरकीरत सिंह आए. हालांकि 25 रन पर जब देवदत्त पडिक्कल आउट हुए, तो कप्तान विराट कोहली नंबर-4 पर बल्लेबाजी के लिए आए और मान नाबाद 21 और विराट कोहली नाबाद 18 रनों की पारी खेलकर टीम को 8 विकेट से बड़ी जीत दिलाई.

रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के ट्विटर हैंडिल पर पोस्ट किए हुए वीडियो में टीम के क्रिकेट निदेशक माइक हसन ने खुलासा किया और बताया कि आखिर क्यों गुरकीरत को नंबर-3 पर विराट कोहली से पहले प्रमोट किया गया. उन्होंने कहा,
“यह उसे कुछ आत्मविश्वास देने के लिए किया गया था. वह शीर्ष पांच में एकमात्र व्यक्ति हैं, जिन्हें अंतिम मैच से पहले बल्लेबाजी करने का मौका नहीं मिला. हम यह भी जानते थे कि अगर वरुण चक्रवर्ती आते हैं, तो गुरकीरत के पास स्पिन को अच्छी तरह खेलने की क्षमता है.”

गुरकीरत सिंह ने केकेआर के खिलाफ 26 गेंदों का सामना किया और 4 चौकों की मदद से नाबाद 21 रन की पारी खेली. मैच खत्म होने के बाद गुरकीरत मान ने पोस्ट मैच सेरेमनी में कहा, “यह मूल विचार था क्योंकि मुझे अधिक बल्लेबाजी करने के लिए नहीं मिली. यह एक योजना थी ताकि मैं कुछ गेंदों को बीच में लूं और अगले मैच से पहले बहुत सारी गेंदें खेलूं. विराट कोहली के साथ बल्लेबाजी करना बहुत अच्छा रहा क्योंकि आपके पास सपोर्ट है. पिछली बार मुझे एबी के साथ खेलने का मौका मिला था, इसलिए इससे बहुत कुछ सीखा, और आज विराट भाई से भी बहुत कुछ सीखा है.

रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर का अगला मैच 25 अक्टूबर को दुबई इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में चेन्नई सुपर किंग्स से खेला जाएगा.