भारतीय क्रिकेट के दिग्गज अनिल कुंबले आईपीएल 2020 में किंग्स इलेवन पंजाब के रूप में टीम से जुड़ चुके हैं। अब आगामी सीजन के लिए पंजाब के कोच को लगता है कि वेस्टइंडीज क्रिकेट टीम के कैरेबियाई खिलाड़ी क्रिस गेल की प्रमुख भूमिका होगी। गेल आईपीएल का बड़ा नाम हैं और 2018 से वह पंजाब की टीम का हिस्सा हैं। तमाम धाकड़ रिकॉर्ड अपने नाम कर चुके गेल से टीम को आगामी संस्करण में भी बहुत उम्मीदें हैं।
क्रिस गेल आईपीएल में सबसे अधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज हैं। उन्होंने पिछले आईपीएल सीजन में भी अपनी विस्फोटक बल्लेबाजी से टीम के लिए स्कोर बनाए थे। उन्होंने 13 मैचों में 40 के औसत और 153 की स्ट्राइक रेट के साथ 490 रन बनाए थे। अब आगामी संस्करण में भी यदि गेल का बल्ला चलता है, तो टीम के लिए ये अच्छे संकेत हो सकते हैं।
किंग्स इलेवन पंजाब के नए कोच अनिल कुंबले ने कहा, ‘हमें अभी भी मुख्य मैदान में परिस्थितियों को देखना होगा क्योंकि हम अभ्यास कर रहे हैं (आईसीसी अकादमी में)। खिलाड़ी के रूप में भी क्रिस (गेल) की प्रमुख भूमिका रहेगी। युवा खिलाड़ी उनके नेतृत्व कौशल और अनुभव से सीखना चाहेंगे। उन्हें हम सिर्फ एक बल्लेबाज के रूप में नहीं देख रहे, वह युवा खिलाड़ियों को विकसित करने में अहम भूमिका में होंगे। मैं चाहता हूं कि वह मेंटॉरशिप भूमिका में सक्रिय हों।’
अनिल कुंबले को पंजाब की टीम की कोचिंग की जिम्मेदारी सौंपी गई है। इससे पहले वह भारत को भी बतौर कोच 2016 व 2017 में सेवा दी थी। लेकिन कप्तान विराट कोहली के साथ हुए विवाद के बाद उन्होंने 2017 की चैंपियंस ट्रॉफी के बाद पद से इस्तीफा दे दिया था। कुंबले ने भारत के लिए टेस्ट में 619 और एकदिवसीय क्रिकेट में 337 विकेट झटके हैं। अब कुंबले की कोचिंग में पंजाब के प्रशंसकों को टीम से काफी उम्मीदें होंगी।
आईपीएल-13 में पंजाब की टीम की कप्तानी केएल राहुल को सौंपी गई है। इससे पहले इस युवा खिलाड़ी ने कभी नियमित रूप से कप्तानी नहीं है। इस सीजन में पंजाब के पास ग्लेन मैक्सवेल जैसा इन फॉर्म हरफनमौला खिलाड़ी मौजूद है, जो टीम के लिए मैच विजेता प्रदर्शन कर सकते हैं। आईपीएल के आगामी सीजन में पंजाब का पहला मुकाबला 20 सितंबर को दिल्ली कैपिटल्स के साथ खेला जाएगा।
