चेन्नई सुपर किंग्स ने रविवार को दुबई इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में इंडियन प्रीमियर लीग के दूसरे चरण में मुंबई इंडियंस को 20 रनों से हराकर विजयी शुरुआत की. सीएसके के कप्तान एमएस धोनी ने धीमी पिच पर टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया.

लेकिन मेन इन येलो बैक फुट पर थी क्योंकि उन्होंने पावरप्ले के ओवरों के अंत में 24 रन पर 4 विकेट खो दिए थे, जिसमें एडम मिल्ने और ट्रेंट बोल्ट ने दो-दो विकेट हासिल किए थे. हालांकि, ऋतुराज गायकवाड़ एक छोर पर डटे रहे और गेंद को हिट करने के लिए उन्होंने समय लिया.

जब गायकवाड़ 19 रन पर बल्लेबाजी कर रहा था, तब क्विंटन डी कॉक के हाथों उनका कैच छूट गया था. फिर तो दाएं हाथ के सलामी बल्लेबाज ने धमाकेदार बारी खेली. सीएसके ने अंतिम पांच ओवरों में 69 रन जोड़े क्योंकि गायकवाड़ ने 58 गेंदों में 88 रन बनाए जबकि ड्वेन ब्रावो ने 8 गेंदों में 23 रनों की अच्छी छोटी कैमियो खेली.

अपने खेल के टॉप पर बल्लेबाजी करते हुए गायकवाड़ ने 9 चौके और 4 छक्के लगाए. दाएं हाथ के इस खिलाड़ी ने अंतिम 5 ओवरों में गियर बदल दिए और बोल्ट और बुमराह के खिलाफ भी जमकर रन बटोरे.

24-4 पर धोनी ने सोचा कि 140 रन बनाना एक असाधारण काम होगा लेकिन गायकवाड़ ने टीम को 156 रनों के स्कोर तक पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई.

दूसरी ओर, चेन्नई मुंबई के बल्लेबाजों को रन-चेज में रखने के लिए नियमित अंतराल पर स्ट्राइक करने में सक्षम थी. मुंबई की टीम रोहित शर्मा और हार्दिक पांड्या के बिना खेल रहे थे और खराब शुरुआत के बाद उनके लिए गियर बदलना मुश्किल हो गया.

एमएस धोनी ने मैच के बाद की प्रस्तुति में कहा, “30 रन पर चार विकेट गंवाने के बाद हम सम्मानजनक स्कोर खड़ा करना चाहते थे. मुझे लगता है कि रुतुराज और ब्रावो ने हमें उम्मीद से बेहतर स्कोर तक पहुंचाया. हमने 140 रन के बारे में सोचा था, लेकिन 160 के करीब पहुंचना शानदार था. विकेट पर असमान गति से गेंद आ रही थी. शुरुआत में गेंद थोड़ी धीमी आ रही थी. निचले क्रम में बल्लेबाजी करना मुश्किल था. आप गेंद पर कड़ा प्रहार करने का प्रयास करते हो.”

उन्होंने आगे कहा, “आप हमेशा सोचते हैं कि आप पहले ही और अधिक हार्ड हो सकते थे, लेकिन विकेट गिरने के साथ, यह एक जोखिम भरा होता है. हमेशा एक आकर्षण का केंद्र होता है कि एक बल्लेबाज अंत तक खेला और दूसरे छोर से अच्छा योगदान देना. यह देने और लेने जैसा है, आपको यह देखने की जरूरत है कि आपके पास कितने तेज गेंदबाज हैं और वे अपने ओवरों को फेंकने में कितना समय लेते हैं. यदि कोई तेज गेंदबाज लंबा रन-अप करता है या बहुत समय बर्बाद करता है, तो यह कप्तानों के लिए मुश्किल होता है. यह स्थिति पर निर्भर करता है. रायुडू मुस्कुरा रहे थे, जिससे पता चलता है कि उनका हाथ टूटा नहीं है. उसके पास अभी चार दिन हैं और इससे उसे मदद मिलनी चाहिए.”

सीएसके का अगला मुकाबला 24 सितंबर को शारजाह में आरसीबी से होगा.