चेन्नई सुपर किंग्स के सलामी बल्लेबाज ऋतुराज गायकवाड़ का कहना है कि उनके सलामी जोड़ीदार फाफ डु प्लेसिस विपक्षी टीम पर दबाव बनाकर उनका काम आसान कर देते हैं. साझेदारी के शुरुआती चरणों में फाफ डु प्लेसिस आक्रामक थे, क्योंकि उन्होंने केवल 14 गेंदों पर 24 रन बनाए, जिससे गायकवाड़ को सेट होने में मदद मिली.
दाएं हाथ के बल्लेबाज शुरुआती तीन मैचों में बड़ा स्कोर करने में नाकामयाब रहे थे, क्योंकि वह 5,5 और 10 के स्कोर पर आउट हो गए. लेकिन चौथे मैच में वह बुधवार को कोलकाता नाइट राइडर्स के साथ खेले गए मैच में फॉर्म में लौट आए. सेट होने के लिए थोड़ा वक्त लेने के बाद गायकवाड़ ने गियर बदल लिया और 42 गेंदों पर 6 चौकों व 4 छक्कों की सहायता से 64 रन की पारी खेली. वहीं गायकवाड़ और फाफ ने मिलकर 115 रनों की ओपनिंग पार्टनरशिप की और 220 रनों तक पहुंचने में अहम भूमिका निभाई.
यकवाड़ ने टीम के साथी लुंगी एनगिडी को आईपीएल वेबसाइट पर एक वीडियो में बताया, ”फाफ के साथ काम आसान हो गया. उनके पास अपना अलग तरह का कौशल है और इसलिए वह गेंदबाजों पर हावी हो जाते हैं जिससे मेरा काम थोड़ा आसान हो गया.”
”केकेआर के खिलाफ मेरे लिये कुछ समय क्रीज पर बिताना जरूरी था. हम छोटे मैदान पर खेल रहे थे और हमारे लिये क्रीज पर टिके रहना आवश्यक था. एक ओवर में मैंने मौका बनाया तो दूसरे ओवर में फाफ ने ऐसा किया. यह एक दूसरे को अच्छी तरह से समझने से जुड़ा है.”
गायकवाड़ ने कहा कि टूर्नामेंट में उनके लिए शानदार शुरुआत के बाद रनों के बीच वापसी करना अच्छा था। दाएं हाथ के बल्लेबाज ने पहले तीन मैचों में केवल 20 रन बनाए थे, लेकिन टीम में वापसी करते ही उन्होंने फॉर्म में वापसी कर ली।
गायकवाड़ ने कहा, “जाहिर है, यह अच्छा लगता है (रन बनाना) और उसपर भी सोने पर सुहागा होता है, टीम के लिए मैच जीतना. अच्छा लगता है जब आप टीम के लिए योगदान देते हैं लेकिन मुझे लगता है कि यह एक अच्छा अनुभव था.”
24 वर्षीय गायकवाड़ अब अपनी इस लय को जारी रखने का लक्ष्य रखेंगे. उन्होंने पिछले सीज़न में प्रभावित किया था क्योंकि उन्होंने छह मैचों में 51 के शानदार औसत से 204 रन बनाए थे.
चेन्नई सुपर किंग्स अपना अगला मैच 25 अप्रैल को वानखेड़े स्टेडियम में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के साथ खेलेगी.
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