आईपीएल 2021 में अपने पहले खिताब जीतने के लक्ष्य के साथ मैदान पर उतरने वाली फ्रेंचाइजी इन दिनों तैयारियों में जुटी हुई है. इस बीच टीम के मुख्य कोच अनिल कुंबले टीम की नई भर्ती शाहरुख खान के प्रदर्शन से काफी प्रभावित नजर आ रहे हैं. उनका कहना है कि उन्हें शाहरुख खान को देखकर कीरोन पोलार्ड की याद आती है.
कीरोन पोलार्ड का खेल किसी की पहचान का मोहताज नहीं है. वह एक बेहतरीन पॉवर हिटर हैं, जो गेंद को लंबे-लंबे छक्कों के लिए बाउंड्रू के पार भेजने में माहिर हैं. कुंबले का मानना है कि शाहरुख खान भी उसी तरह की आतिशी बल्लेबाजी करने की काबिलियत रखते हैं. यदि आप तमिलनाडु के ऑलराउंडर के घरेलू प्रदर्शन पर गौर करेगे तो यकीनन प्रभावित होंगे.
फरवरी में हुई आईपीएल 2021 की नीलामी में पंजाब किंग्स ने 25 वर्षीय शाहरुख खान को 5.25 करोड़ रुपये में खरीदा. दाएं हाथ के बल्लेबाज ने सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी 2021 संस्करण में चार पारियों में 88 की औसत और 220 की खतरनाक स्ट्राइक रेट से बल्लेबाजी की थी और टीम को ट्रॉफी जिताने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी.
कुंबले ने खुलासा किया कि शाहरुख खान इतने खतरनाक बल्लेबाज हैं, कि वह उनके सामने नेट्स पर भी गेंदबाजी नहीं करते हैं.
कुंबले ने PBKS द्वारा अपने आधिकारिक ट्विटर हैंडल पर साझा किए गए एक वीडियो में कहा, “शाहरुख मुझे थोड़ी सी पोलार्ड की याद दिलाता है. जब मैं मुंबई इंडियंस के साथ था, नेट्स में पोलार्ड काफी खतरनाक था. मैं उन्हें नेट्स में थोड़ी बहुत गेंदबाजी किया करता था और सबसे पहली चीज मैं उन्हें कहता था कि वह सीधा शॉट न मारें.”
“यहां तो मैं गेंदबाजी करने की कोशिश भी नहीं कर रहा हूं. मेरी उम्र अब काफी ज्यादा हो गई है और अब मैं गेंदबाजी नहीं कर सकता. तो मैं शाहरुख को तो बोलिंग नहीं करने वाला.”
दूसरी तरफ, शाहरुख खान आईपीएल में पंजाब किंग्स के लिए खेलते हुए अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए उत्सुक हैं. पिछले सीजन फ्रेंचाइजी एक बार फिर प्ले ऑफ में पहुंचने में असफल रही थी. मगर अब शाहरुख टीम के लिए मैच विनर खिलाड़ी साबित हो सकते हैं.
शाहरुख ने एक साक्षात्कार में WION को बताया, “वास्तव में मैं आईपीएल में खेलने के लिए काफी उत्साहित हूं. मैंने इस अवसर के आने का इंतजार किया है और अब कड़ी मेहनत करने और पंजाब किंग्स को मैच जिताने में मदद करने का समय आ गया है. मैं विश्व क्रिकेट के कुछ सबसे बड़े नामों के साथ ड्रेसिंग रूम और मैदान को शेयर करने के लिए बेसब्री से इंतजार कर रहा हूं. मुझे यकीन है कि मैं टीम में शामिल सभी से बहुत कुछ सीखूंगा.”
मसूद शाहरुख खान ने अब तक 30 टी20 मैचों में 18.31 की औसत से 293 रन बनाए हैं और वह आगामी सीजन में पंजाब किंग्स की ओर से खेलते हुए सर्वश्रेष्ठ देने के उद्देश्य के साथ मैदान पर उतरेंगे.
पंजाब किंग्स 12 अप्रैल को मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ अपने आईपीएल 2021 अभियान की शुरुआत करेगी.
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