मंगलवार को अहमदाबाद के नरेंद मोदी स्टेडियम में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर और दिल्ली कैपिटल्स के बीच एक बेहद ही रोमांचक मुकाबला खेला गया था जिसे आरसीबी ने सिर्फ एक रन से जीतकर अपने नाम किया. टीम की जीत में अनुभवी खिलाड़ी एबी डिविलियर्स ने शानदार बल्लेबाजी करते हुए मात्र 42 गेंदों पर नाबाद 75 रन बनाए और टीम की जीत में एक अहम भूमिका भी निभाई. बैंगलोर की जीत के बाद कप्तान विराट कोहली ने डिविलियर्स की जमकर तारीफ की है.
कोहली ने कहा कि ऐसा नहीं लगता कि एबी डिविलियर्स ने अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लिया है क्योंकि वह अपने खेल में शीर्ष पर हैं. दिल्ली के खिलाफ आरसीबी ने 9 ओवर के अंदर 60 रन पर तीन विकेट गंवा दिए थे, लेकिन इसके बाद डिविलियर्स ने मैच की तस्वीर को बदलने का काम किया. पूर्व दक्षिण अफ्रीकी कप्तान ने मैदान के हर एक कोने में रनों की बारिश करते हुए मात्र 34 गेंदों पर अपना अर्धशतक बना डाला. अर्धशतक बनाने के बाद उन्होंने और तेजी के साथ अपने गियर बदले.
बैंगलोर की पारी के अंतिम ओवर में उन्होंने मार्कस स्टोइनिस के खिलाफ तीन छक्के लगाए और ओवर से कुल 23 रन बना डालें. यह एबी की बल्लेबाजी का ही असर था कि आरसीबी 170 के पार पहुंच सका. वरना एक समय तो टीम के लिए 150 रनों का आंकड़ा भी काफी मुश्किल नजर आ रहा था.
अपनी 75 रनों नाबाद पारी के दौरान एबी डिविलियर्स ने आईपीएल में अपने 5000 रन भी पूरे कर लिए. इस लीग में यह खास उपलब्धि हासिल करने वाले वह सिर्फ दूसरे विदेशी और ओवरऑल छठे खिलाड़ी बने. दिलचस्प बात तो ये रही कि एबी डिविलियर्स आईपीएल के अभी तक इतिहास के पहले ऐसे खिलाड़ी बने जिन्होंने 5000 रनों का आंकड़ा 150 से अधिक के स्ट्राइक रेट के साथ बल्लेबाजी करते हुए हासिल किया हो.
पोस्ट मैच प्रेजेंटेशन के दौरान विराट कोहली ने कहा, “एबी मुझे यह कहते हुए पसंद नहीं करते हैं, लेकिन उन्होंने पांच महीने तक प्रतिस्पर्धी क्रिकेट नहीं खेला है लेकिन अगर आप उसे बल्लेबाजी करते हुए देखते हैं तो ऐसा महसूस नहीं होता है कि वह अब अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट नहीं खेलते हैं. वह हमारे लिए एक संपत्ति की तरह हैं. (मुस्कुराते हुए कोहली ने कहा) मैं फिर से यही कहूंगा उन्होंने पांच महीने तक नहीं खेला है, लेकिन आप उनकी इस पारी को देखें.”
विराट ने साथ ही तेज गेंदबाज मोहम्मद सिराज की भी जमकर तारीफ की, जिन्होंने अंतिम ओवर में शानदार गेंदबाजी करते हुए अपनी टीम के लिए 14 रन बचाए. सिराज ने सटीक गेंदबाजी की और अपनी यॉर्कर से भी ऋषभ पंत और शिमरोन हेटमायर को काफी दुविधा में डाला और अंत में टीम को एक रन से विजयी भी बनाया.
कोहली ने अपने बयान में कहा, “एक समय में मुझे ऐसा लग रहा था कि मैच हाथ से निकल रहा है, लेकिन सिराज के अंतिम ओवर ने हमें आत्मविश्वास दिया और उन्होंने भी एकदम प्रोफेशनल तरीके से टीम के लिए बेहतरीन काम किया. हालांकि अगर हमारी फील्डिंग सही होती तो मैच आगे बढ़ने वाला नहीं था. हमने शुरू में विकेट गंवाए लेकिन एबी ने निडर होकर बल्लेबाजी की और उसके बाद अंतिम ओवरों में हेटमायर ने थोड़ा दबाव बनाया, वरना हम मैच में बने हुए थे.”
बैंगलोर की टीम अब अपना अगला मुकाबला 30 अप्रैल को पंजाब किंग्स के खिलाफ इसी मैदान पर खेलेगी.
