रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के मध्यम तेज गेंदबाज हर्षल पटेल का सीजन शानदार रहा क्योंकि उन्होंने टीम के लिए सामान पहुंचाया. पटेल ने 15 मैचों में 14.34 की शानदार औसत से 32 विकेट लिए और 8.14 की इकॉनमी रेट से अपने रन दिए. दाएं हाथ के इस तेज गेंदबाज ने विपक्षी बल्लेबाजों को चकमा देने के लिए स्वोर गेंदों का भरपूर इस्तेमाल किया. पटेल को आरसीबी टीम मैनेजमेंट ने डेथ ओवरों में गेंदबाजी करने की जिम्मेदारी भी दी थी और वह यॉर्कर के साथ सटीक गेंदबाजी करने में सफल रहे.
पटेल ने मुंबई इंडियंस के खिलाफ हैट्रिक भी हासिल की और आरसीबी के लिए लगातार तीन विकेट लेने वाले आरसीबी के तीसरे गेंदबाज बन गए. पटेल के एक सत्र में 32 विकेट एक संस्करण में संयुक्त रूप से सबसे अधिक हैं क्योंकि उन्होंने ड्वेन ब्रावो के रिकॉर्ड के साथ बराबरी की थी. वास्तव में, पटेल ब्रावो का रिकॉर्ड तोड़ सकते थे, अगर देवदत्त पडिक्कल ने सुनील नारायण का कैच नहीं छोड़ा होता.
पटेल ने अपने चार ओवरों में से 2-18 के प्रभावशाली आंकड़े के साथ समाप्त किया, लेकिन आरसीबी चार विकेट से हार गई, जिससे आईपीएल 2021 में उनका रन समाप्त हो गया. इसमें कोई संदेह नहीं है कि हर्षल टूर्नामेंट में इतने प्रभावशाली गेंदबाजी के बाद आत्मविश्वास से बढ़े होंगे और वह अपने कौशल में सुधार जारी रखने के लिए देखेंगे.
खेल के बाद आरसीबी द्वारा अपलोड किए गए एक वीडियो में हर्षल पटेल ने कहा: “अपनी व्यक्तिगत उपलब्धि को देखकर काफी अच्छा लगता है, जो मैंने 5-6 साल हार्डवर्क किया. आखिरकार मुझे एक नुस्खा मिल गया जो मेरे लिए काम करता है. मुझे खुद पर गर्व है, जिस तरह मैंने बहुत मुश्किल परिस्थितियों में प्रदर्शन किया है.”
उन्होंने आगे कहा, “पूरे सीजन की बात करें, तो बीच में कुछ खराब मैच रहे, एक ओवर में लगभग 37 रन और फिर से डेथ ओवरों में गेंदबाजी करना और टीम के लिए मैच जीतना. यह कुछ ऐसा था जिसने मुझे बहुत संतुष्टि दी. ये मेरे लिए एक ड्रीम सीजन रहा. यदि आपने मुझे सीज़न की शुरुआत में कहा होता कि मुझे 15 मैचों में 32 विकेट मिलेंगे, तो मैंने आपसे कहा होता मुझे आप पर विश्वास नहीं है. मुझे लगता है कि लेकिन यह प्रोग्रेस का नेचर है.”
पटेल ने टीम के थिंक टैंक के साथ-साथ विराट कोहली को बड़े मंच पर मौका देने और पूरे टूर्नामेंट में उनका समर्थन करने के लिए आभार व्यक्त किया।
“मैं इस मैनेजमेंट और विराट का बहुत आभारी हूं. पिछले 10 सीज़नों में मेरा आईपीएल करियर ऑन-ऑफ हो रहा था. मैंने 2015 में आखिरी बार लगातार खेला था. इसलिए यह 6 साल बाद हुआ. यदि आप एक सीज़न में 1 या 2 गेम खेलते हैं, तो आप अपनी क्षमता को प्रदर्शित नहीं कर सकते. कई बार इसे अपनाना कठिन था, लेकिन उन्होंने मुझे यह भी बताया कि मुझे काम करने और अपनी बारी का इंतजार करने की आवश्यकता है.”
