पूर्व भारतीय टेस्ट ओपनर वसीम जाफर का मानना है कि शानदार फॉर्म में चल रहे देवदत्त पडिक्कल को विराट कोहली के साथ ओपनिंग करनी चाहिए, क्योंकि जैकब बेथेल अपने हमवतन फिल सॉल्ट की गैरमौजूदगी में मिले मौके का फायदा उठाने में संघर्ष कर रहे हैं। फिल सॉल्ट अभी उंगली की चोट के कारण टीम से बाहर हैं।
बुधवार को रायपुर में कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ बेथेल ने 12 गेंदों में 15 रन बनाए, जिसके बाद कार्तिक त्यागी की एक तेज बाउंसर पर वह आउट हो गए। इस इंग्लैंड इंटरनेशनल खिलाड़ी ने चल रहे IPL 2026 में छह मैचों में सिर्फ 85 रन बनाए हैं, जिसमें उनका औसत 14.17 और स्ट्राइक रेट 121.42 रहा है।
दूसरी ओर, पडिक्कल ने KKR के खिलाफ 27 गेंदों में 39 रन बनाए और 193 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए विराट कोहली के साथ 59 गेंदों में 92 रनों की साझेदारी की। पडिक्कल ने इस सीजन की 11 पारियों में कुल 367 रन बनाए हैं।
वसीम जाफर ने अपने YouTube चैनल पर कहा, “उन्हें जैकब बेथेल के बारे में सोचना होगा। वे लगातार उन्हें मौके दे रहे हैं, लेकिन उनकी तरफ से वैसी परफॉर्मेंस नहीं आई है। मैं सच में हैरान हूं, क्योंकि उन्होंने वर्ल्ड कप सेमीफाइनल में एक शानदार पारी खेली थी। इसलिए मैं सुझाव दूंगा कि देवदत्त पडिक्कल से ओपनिंग कराई जाए। वह इस सीजन में बहुत अच्छी फॉर्म में हैं, जिस तरह से वह बल्लेबाजी कर रहे हैं। और आप वेंकटेश अय्यर को नंबर तीन पर खिला सकते हैं, और फिर भी हेजलवुड और जैकब डफी दोनों को टीम में शामिल कर सकते हैं।”
“मुझे नहीं लगता कि फिल सॉल्ट अभी उपलब्ध होंगे या पूरी तरह से फिट होंगे।” “वेंकटेश अय्यर एक अच्छे खिलाड़ी हैं, वे KKR की IPL जीतने वाली टीम का हिस्सा रह चुके हैं, इसलिए अगर आप टीम के कॉम्बिनेशन में कुछ बदलाव करना चाहते हैं, तो मैं शायद देवदत्त को ओपनिंग पर और वेंकटेश अय्यर को तीसरे नंबर पर खिलाऊँगा,” उन्होंने आगे कहा।
जाफर ने KKR के युवा खिलाड़ी अंगकृष रघुवंशी की भी तारीफ़ की, जिन्होंने 46 गेंदों में 71 रनों की शानदार पारी खेलकर अपनी टीम को 192 रनों का स्कोर बनाने में मदद की।
जाफर ने आखिर में कहा, “हाँ, मुझे लगता है कि रघुवंशी के लिए अब तक यह सीज़न बहुत अच्छा रहा है। उन्होंने अपनी चमक दिखाई है। पिछले सीज़न में भी उन्होंने कुछ अच्छी पारियाँ खेली थीं, लेकिन इस सीज़न में मुझे लगता है कि वे पहले ही अपनी तीसरी या चौथी फिफ्टी बना चुके हैं। वे बहुत अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। एक युवा खिलाड़ी के तौर पर, इतनी बड़ी लीग में इंटरनेशनल सितारों के खिलाफ खेलते हुए, वे अपनी असली प्रतिभा दिखा रहे हैं। वे अपनी काबिलियत साबित कर रहे हैं, और यह बिना किसी शक के KKR के लिए एक बहुत ही सकारात्मक संकेत है।”
RCB का अगला मुकाबला रविवार को धर्मशाला के हिमाचल प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन स्टेडियम में पंजाब किंग्स से होगा।
