हाल में ही एक रिपोर्ट सामने आई थी, जिसमें यह कहा गया था कि किंग्स इलेवन पंजाब के बल्लेबाज करुण नायर कोरोना पॉजिटिव पाए गये हैं. आठ अगस्त को उनका एक टेस्ट भी किया गया था, जिसमें उनकी कोविड-19 रिपोर्ट निगेटिव सामने आई. अब किंग्स इलेवन पंजाब टीम के सीईओ का एक बयान सामने आया है, जिसमें उनका कहना है कि नायर को कोविड हुआ ही नहीं था.
सीईओ सतीश मेनन ने सभी रिपोर्ट्स को खारिज किया और इन सभी बातों को अफवाह बताया. मेनन ने खुलासा किया कि करूण नायर को हल्का बुखार था और उन्होंने आईपीएल 2020 के लिए अभ्यास भी शुरू कर दिया है. बताते चले, कि पंजाब टीम फ्रेंचाइजी ने यह निर्णय लिया है कि सभी खिलाड़ियों का तीन बार टेस्ट कराया जाएगा और रिपोर्ट निगेटिव सामने आने के बाद ही सभी को यूएई के लिए उड़ान भरने की हरी झंडी दिखाई जाएगी.
बीसीसीआई ने बड़े ही सख्त प्रोटोकॉल बनाए है और इन सभी का पालन करना सभी के लिए बहुत जरुरी है. साथ ही यूएई सरकार ने भी बड़ी सख्ती के साथ यह निर्देश दिए है, कि प्रत्येक सदस्य को यूएई में प्रवेश करने के लिए कोविड टेस्ट में नेगेटिव आना होगा और प्रत्येक व्यक्ति का वह टेस्ट 96 घंटे के भीतर होना चाहिए.
28 वर्षीय करुण नायर पेशे से एक मध्यक्रम के बल्लेबाज है और पंजाब की टीम के भी अहम सदस्य हैं. अभी तक आईपीएल में उन्होंने कुल 69 मैच खेले है और 128.53 के स्ट्राइक रेट और लगभग 25 की औसत के साथ 1464 रन बनाए है. आईपीएल की 63 पारियों में उनके नाम पर 10 अर्धशतक भी दर्ज है.
करुण नायर ने भारत के लिए लाल गेंद के साथ तिहरा शतक भी जमाया है, टेस्ट में यह उपलब्धि हासिल करने वाले वह दिग्गज वीरेंद्र सहवाग के बाद सिर्फ दूसरे खिलाड़ी बने. भारत के लिए उन्होंने छह टेस्ट और दो एकदिवसीय खेले है.
टाइम्स ऑफ इंडिया से बातचीत के दौरान सतीश मेनन ने कहा, “ये अविश्वसनीय है, इन रिपोर्ट्स में कोई सच्चाई नहीं है. उसे हल्का बुखार था बस, इसका कोरोना वायरस से कोई लेना देना नहीं. वो पूरी तरह ठीक है और ट्रेनिंग भी शुरू कर दी है. हमारे सभी खिलाड़ियों ने अपने अपने शहरों में ट्रेनिंग शुरू कर दी है.’’
पूर्व भारतीय दिग्गज खिलाड़ी अनिल कुंबले इस बार पंजाब के हेड कोच की भूमिका में नजर आएंगे. कुंबले इससे पहले मुंबई इंडियन्स और आरसीबी के साथ नतुर मेंटर काम कर चुके हैं और इस बार पंजाब की टीम उन पर अच्छे प्रदर्शन के लिए पूरी तरह से निर्भर रहेगी.
मेनन ने कहा कि कोच अनिल कुंबले सभी खिलाड़ियों पर लगातार नजर रखे हुए हैं. उन्होंने कहा, “आईपीएल की तारीखों का ऐलान होने के साथ ही कुंबले ने खिलाड़ियों की ट्रेनिंग और फिटनेस को मॉनीटर करना शुरू कर दिया था. ना केवल कर्नाटर बल्कि मुख्य कोच इशान पॉरेल जैसे युवा खिलाड़ियों, जो कि कोलकाता में अभ्यास कर रहे हैं, उन पर भी नजर बनाए हुए हैं.’’
किंग्स इलेवन पंजाब की टीम आज तक आईपीएल नहीं जीत सकी है, साल 2008 में टीम ने सेमीफाइनल तक का सफर तय किया था, जबकि 2014 में टीम को फाइनल में केकेआर के खिलाफ हार का मुहं देखना पड़ा था. इस बार टीम के कप्तान की भूमिका में केएल राहुल नजर आएंगे.
Written by: अखिल गुप्ता
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