गुरुवार को लखनऊ के एकाना क्रिकेट स्टेडियम में लखनऊ सुपर जायंट्स के रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ नौ रन से जीत दर्ज करने के बाद, पूर्व भारतीय बल्लेबाज मोहम्मद कैफ ने दिग्विजय सिंह राठी के शानदार आखिरी ओवर की जमकर तारीफ की।
RCB को जीतने के लिए 20 रन चाहिए थे, और क्रीज पर रोमारियो शेफर्ड और क्रुणाल पांड्या मौजूद थे, तभी ऋषभ पंत ने शाहबाज अहमद के बजाय राठी पर भरोसा जताया। इस मिस्ट्री स्पिनर ने उम्मीदों पर खरा उतरते हुए सिर्फ 10 रन दिए और अपनी टीम को एक बेहद ज़रूरी जीत दिलाने में मदद की।
26 साल के इस गेंदबाज ने शेफर्ड के खिलाफ ‘रॉन्ग वन’ (उल्टी गेंदें) फेंकीं और आखिरी ओवर में वेस्टइंडीज के इस ऑलराउंडर को काबू में रखने में कामयाब रहे। आखिरकार, राठी ने अपने चार ओवरों में 0-50 का स्कोर दर्ज किया।
मोहम्मद कैफ ने स्टार स्पोर्ट्स पर कहा, “उन्होंने उस पर भरोसा दिखाया, और दिग्विजय को देखिए, पहली तीन गेंदें लगभग 90 km/h की रफ्तार से गुगली थीं। वह बड़े आराम से और गेंद को हवा में उछाल देते हुए गेंदबाजी कर रहा था, मानो वह नेट्स में गेंदबाजी कर रहा हो। गेंद पिच पर पड़कर तेजी से अंदर की ओर आ रही थी, जिससे बल्लेबाजों को परेशानी हो रही थी। फिर चौथी गेंद वाइड थी, इसलिए उसने पिच के आयामों का बहुत अच्छे से इस्तेमाल किया। पहले उसने गेंद को स्टंप्स पर रखा, फिर वाइड फेंकी, इस तरह उसने पिच के साथ बड़ी समझदारी से खेला।”
कैफ ने कहा कि राठी इस तारीफ का पूरा हकदार है, क्योंकि वह रोमारियो शेफर्ड के खिलाफ स्कोर का बचाव करने में कामयाब रहा, जो बड़े-बड़े छक्के लगाने के लिए मशहूर है।
उन्होंने आगे कहा, “उसने अपने खेल पर भरोसा रखा, और इसीलिए उसने इतना शानदार ओवर फेंका। और याद रखिए, उसके सामने शेफर्ड जैसा बल्लेबाज था, जो बहुत ही खतरनाक बल्लेबाज है। वह पांच गेंदों में पांच छक्के जड़ सकता है। वह ऐसे ही बल्लेबाज का सामना कर रहा था। इसलिए, इसका पूरा श्रेय गेंदबाज को ही मिलना चाहिए।”
उत्तर प्रदेश के इस पूर्व बल्लेबाज ने दिग्विजय की तारीफ करते हुए कहा कि जब ऋषभ पंत ने आखिरी ओवर में उस पर भरोसा जताया, तो उसने अपने खेल पर पूरा विश्वास बनाए रखा। उन्होंने आखिर में कहा, “लेकिन मेरी राय में, जिस गेंदबाज़ को पिछले मैच में लगातार चार छक्के पड़े थे, उसे फिर से आखिरी ओवर देना – यह बहुत ज़्यादा दबाव वाली बात है। ज़रा उसके चेहरे को देखिए, दबाव साफ़ दिख रहा था। लेकिन उसने अपने खेल पर भरोसा रखा। आप इसी चीज़ के लिए तो ट्रेनिंग करते हैं, इसी के लिए लगातार अभ्यास करते हैं – ऐसे ही पलों के लिए; ताकि आप अपनी योजनाओं से न भटकें और खुद पर भरोसा बनाए रखें।”
लखनऊ सुपर जायंट्स अब रविवार को चेन्नई के एम.ए. चिदंबरम स्टेडियम में चेन्नई सुपर किंग्स का सामना करेगी।
