पूर्व भारतीय सलामी बल्लेबाज आकाश चोपड़ा ने स्टैंड-इन कप्तान केएल राहुल की प्रशंसा की, जिन्होंने सोमवार को वांडरर्स, जोहान्सबर्ग में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 133 गेंदों पर 50 रनों की तूफानी पारी खेली. राहुल ने मुश्किल पिच पर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया और वह पहली पारी में भारत के लिए सर्वाधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज रहे.
राहुल ने एक बार फिर गेंद को अच्छी तरह से छोड़ दिया और अपने खेल के शीर्ष पर बल्लेबाजी की. तेजतर्रार बल्लेबाज ने अपनी पारी में सभी धैर्य और अनुशासन दिखाया क्योंकि उन्होंने दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाजों को अपनी ताकत के अनुसार गेंदबाजी करने के लिए मजबूर किया और ऑफ स्टंप के बाहर की गेंदों को छोड़ते रहे.
राहुल ने शुरुआती टेस्ट में 123 रनों की मैच जिताऊ पारी खेली थी और अपनी अच्छी फॉर्म को जारी रखा था. हालांकि, भारतीय सलामी बल्लेबाज को तब आउट कर दिया गया जब वह मार्को जानसेन की शॉर्ट-पिच डिलीवरी को लेने की कोशिश में गेंद को नीचे नहीं रख सके.
राहुल ने अपनी पारी में नौ चौके बनाए और वह कठिन पिच पर भारतीय बल्लेबाजों में से एक थे क्योंकि अन्य खिलाड़ी अतिरिक्त उछाल के साथ संघर्ष कर रहे थे.
आकाश चोपड़ा ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, “केएल राहुल फिर से चमके, मेरा मतलब है कि यह बेहतरीन है. इस खिलाड़ी में कमिटमेंट है. कमाल लाजबाब राहुल को टेस्ट क्रिकेट से प्यार हो गया है, ऑफ स्टंप के बाहर की गेंदों को छोड़कर, वह क्रीज पर लंबे समय तक डटे रहते हैं.”
“उन्होंने सेंचुरियन में जो किया वह अद्भुत था, इसमें कोई संदेह नहीं है. लेकिन जब आप एक शतक के बाद एक नए मैदान पर जाते हैं, तो आपको लगता है कि आप पहले ही शतक बना चुके हैं; आप फॉर्म में हैं, और फिर आप हाफ के खिलाफ ड्राइव खेलते हैं, क्योंकि आपके पास आत्मविश्वास है.”
राहुल ने दूसरे टेस्ट में फिर से अच्छे से शुरुआत की और उनकी पारी में सब कुछ था. दाएं हाथ का यह खिलाड़ी अपने बचाव में मजबूत था और जानता था कि उसका ऑफ स्टंप कहां है.
“यदि आप अगले मैच में आते हैं और उसी तरह से शुरू करते हैं जैसे आपने सेंचुरियन में शुरू किया था, जिसका अर्थ है कि आप जानते हैं कि आपको फिर से शून्य से शुरू करना है, इसके लिए एक अलग तरह के अनुशासन और कमिटमेंट की आवश्यकता है, कि आप अपनी प्रक्रिया पर टिके रहेंगे.”
“यह अभूतपूर्व था क्योंकि उन्होंने 130 से अधिक गेंदें खेली थीं. वह जाता रहा, और अगर आपको नहीं पता था कि उसने सेंचुरियन में शतक बनाया था, तो आप महसूस करेंगे कि यह श्रृंखला का पहला मैच है और इस वजह से वह सावधानी से चल रहा है, लेकिन ऐसा नहीं है.”
भारत को 202 रनों पर आउट कर दिया गया क्योंकि केएल राहुल और रविचंद्रन अश्विन ही एकमात्र महत्वपूर्ण योगदानकर्ता थे.
