इंग्लैंड के सलामी बल्लेबाज जोस बटलर ने सोमवार को शारजाह क्रिकेट स्टेडियम में श्रीलंका के खिलाफ अपना पहला T20I शतक बनाने के बाद स्वीकार किया कि धीरज रखना महत्वपूर्ण था. श्रीलंकाई कप्तान दासुन शनाका ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया. लेकिन, इंग्लैंड को अच्छी शुरुआत नहीं मिली क्योंकि उसने तीन विकेट खो दिए और पहले 10 ओवरों में केवल 47 रन ही बना सका.
हालांकि, जोस बटलर ने एक बार फिर अपनी काबिलियत साबित की और अपनी टीम को जेल से बाहर निकालने के लिए अपने शानदार फॉर्म को जारी रखा. बटलर ने सेट होने के बाद गियर बदला और उन्होंने विपक्षी बल्लेबाजों के खिलाफ आक्रमण किया. विकेटकीपर बल्लेबाज इयोन मोर्गन के साथ 112 रन जोड़ने में सक्षम था और उसने अपनी टीम को प्रतियोगिता में वापस लाने में मदद की.
बटलर ने केवल 67 गेंदों पर 101 रन बनाकर छह चौके और इतने ही छक्के लगाए और इंग्लैंड को 163 रनों के फाइटिंग स्कोर तक पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई. वास्तव में, इंग्लैंड के उप-कप्तान ने 45 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया, लेकिन फिर अपने आतिशबाज़ी दिखाने के साथ ही 22 गेंदों पर अपने अगले 51 रन बनाने के लिए एक स्विच फ़्लिप किया. बटलर ने चार मैचों में 214 रन बनाए हैं और वह टूर्नामेंट में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं.
बटलर ने स्वीकार किया कि पारी की शुरुआत में यह वास्तव में कठिन था लेकिन वह क्रीज पर सेट होने के बाद तेजी से रन बनाने में सफल रहे. दूसरी ओर श्रीलंका की टीम 137 रन पर सिमट गई और इयोन मोर्गन की अगुवाई वाली टीम 26 रन से जीत गई. इस प्रकार, इंग्लैंड ने अब सुपर-12 चरण में अपने 4 मैचों में से चार में जीत हासिल कर ली है और सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई कर लिया है.
जोस बटलर को उनकी शानदार पारी के लिए प्लेयर ऑफ द मैच से नवाजा गया. बटलर ने मैच के बाद की प्रस्तुति में कहा, ‘‘ मुझे लगता है कि धीरज नहीं खोने से मैं यह पारी खेल रहा. शुरू में कठिनाई हो रही थी लेकिन मोर्गन के साथ साझेदारी अच्छी रही. स्पिनरों का सामना करना मुश्किल हो रहा था लेकिन हमने बल्लेबाजी का पूरा मजा लिया. मैं अनुमान लगाने की कोशिश कर रहा था कि वह कैसी गेंद डालेगा. मैं बिल्कुल शांत था लेकिन लंबे समय से क्रीज पर डटे होने के कारण मैं वह शॉट खेल सका.’’
इंग्लैंड निश्चित रूप से देखने के लिए एक पक्ष की तरह दिखता है और वे हर तरह से जाने का लक्ष्य रखेंगे. इंग्लिश टीम सही जगह पर टिक रही है और उन्होंने आक्रामक क्रिकेट खेलना जारी रखा है और इस तरह वे पुरस्कार प्राप्त कर रहे हैं.
इंग्लैंड का अगला मुकाबला शनिवार को दक्षिण अफ्रीका से होगा.
