भारत के पूर्व टेस्ट ओपनर वसीम जाफ़र ने गौतम गंभीर के बाद भारत के अगले हेड कोच के तौर पर वीवीएस लक्ष्मण का समर्थन किया है। लक्ष्मण अभी ज़िम्बाब्वे दौरे पर अंतरिम हेड कोच की भूमिका निभा रहे हैं।
लक्ष्मण की देखरेख में भारत ने तीन मैचों की सीरीज़ में 2-0 की मज़बूत बढ़त बना ली है। इससे पहले, जब राहुल द्रविड़ को हेड कोच के तौर पर ब्रेक की ज़रूरत थी, तब लक्ष्मण ने उनकी जगह संभाली थी।
लक्ष्मण अभी बेंगलुरु में NCA में क्रिकेट डायरेक्टर के तौर पर काम कर रहे हैं।
वसीम जाफ़र ने अपने YouTube चैनल पर एक वीडियो में कहा, “इसमें कोई शक नहीं कि जब भी गंभीर हटेंगे, लक्ष्मण सही व्यक्ति हो सकते हैं। उन्होंने बहुत क्रिकेट खेला है और इन खिलाड़ियों के साथ काफी काम किया है। बीच-बीच में वह टीम के साथ दौरों पर भी जाते रहते हैं। उनके पास क्रिकेट की बेहतरीन समझ है और वह बहुत मिलनसार व्यक्ति हैं जो खिलाड़ियों के साथ अच्छी तरह घुल-मिल जाते हैं। गंभीर के बाद वह एकदम सही बदलाव हो सकते हैं। मुझे अभी कोई और नहीं दिख रहा है।”
जाफ़र ने भारतीय क्रिकेट में पूर्व भारतीय बल्लेबाज़ के योगदान और उनके व्यक्तित्व की तारीफ़ की।
“उन्होंने बहुत घरेलू क्रिकेट खेला है और अच्छा प्रदर्शन किया है। वह बहुत अच्छे इंसान हैं और सबसे प्यारे लोगों में से एक हैं। आप किसी से भी उनके बारे में कुछ बुरा नहीं सुनेंगे, उनका व्यक्तित्व ही ऐसा है। सचिन और द्रविड़ की अपनी जगह है, वैसे ही लक्ष्मण की भी अपनी जगह थी। वह भी एक ज़बरदस्त खिलाड़ी थे। खासकर उनकी 281 रनों की पारी ने भारतीय क्रिकेट को बदल दिया।”
दूसरी ओर, जाफ़र ने पहले मैच के बाद मयंक यादव और अशोक शर्मा की गेंदबाज़ी जोड़ी की तारीफ़ की और कहा कि आयरलैंड से मिली चौंकाने वाली हार के बाद ज़िम्बाब्वे के ख़िलाफ़ जीत को हल्के में नहीं लेना चाहिए।
“हमने अशोक और मयंक के पोटेंशियल के आधार पर चुने जाने के बारे में बात की थी। उन्हें अच्छा प्रदर्शन करते देखना सुखद था। यह भारतीय टीम के लिए एक अच्छा संकेत है। हाँ, यह चुनौती एक ऐसी टीम के ख़िलाफ़ थी जिसे हराने की हमें उम्मीद थी, लेकिन हमने आयरलैंड के ख़िलाफ़ देखा कि हम ऐसा नहीं कर पाए, इसलिए हमें इसे हल्के में नहीं लेना चाहिए।” घरेलू क्रिकेट के दिग्गज का मानना है कि चोट की समस्याओं के कारण मयंक यादव शायद रेड-बॉल फ़ॉर्मेट में न खेल पाएं, लेकिन वे चाहते हैं कि प्रिंस यादव और अशोक शर्मा रणजी ट्रॉफ़ी खेलें।
“मुझे नहीं लगता कि मयंक ज़्यादा रेड-बॉल क्रिकेट खेलेंगे क्योंकि उन्हें चोट लगने का ख़तरा रहता है। सच कहूं तो, मुझे उनके रणजी ट्रॉफ़ी खेलने की उम्मीद नहीं है। अगर वे विजय हज़ारे खेलते हैं, तो वही बहुत है, क्योंकि उन्हें काफ़ी चोटें लगती रहती हैं। लेकिन अशोक शर्मा को खेलना चाहिए। प्रिंस यादव को भी रेड-बॉल क्रिकेट खेलना चाहिए, क्योंकि उससे ही बॉलिंग फ़िटनेस मिलती है और मज़बूत नींव बनती है।”
दुर्भाग्य से, शनिवार को ज़िम्बाब्वे के ख़िलाफ़ दूसरे T20I मैच में 1.2 ओवर की बॉलिंग करने के बाद प्रिंस यादव चोटिल हो गए।
