भारत के अनुभवी स्पिनर हरभजन सिंह का मानना है कि शार्दुल ठाकुर, कपिल देव के बाद एक भरोसेमंद ऑलराउंडर खोजने की भारत की समस्या को हल कर सकते हैं. भारतीय टीम को अपने ऑलराउंडर खिलाड़ी की तलाश में मुश्किल समय का सामना करना पड़ा है, जिन्होंने लगातार उनके लिए अच्छा प्रदर्शन किया है. जबकि भारत को कई स्पिन-गेंदबाजी ऑलराउंडरों तो मिले हैं, लेकिन कपिल देव के संन्यास के बाद से एक क्वालिटी वाला सीम गेंदबाजी ऑलराउंडर नहीं मिला है.
हार्दिक पांड्या ने उनके टेक्निक से प्रभावित किया है लेकिन उनकी हालिया पीठ की चोट ने उन्हें टेस्ट फॉर्मेट खेलने से बाधित किया है. इस बीच, शार्दुल ठाकुर ने अब तक खेले गए सभी चार टेस्ट मैचों में प्रभावित किया है.
ठाकुर इंग्लैंड के खिलाफ ओवल टेस्ट मैच में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर रहे थे. दाएं हाथ के बल्लेबाज ने पहली पारी में भारत के स्कोर को 191 रनों तक पहुंचाने के लिए 57 रनों की तेज पारी खेली. ठाकुर ने इसके बाद ओली पोप का महत्वपूर्ण विकेट लिया, जिन्होंने इंग्लैंड के लिए 81 रन बनाए. ऑलराउंडर ने एक बार फिर दूसरी पारी में 60 रनों की महत्वपूर्ण पारी खेली और फिर अंतिम दिन अच्छी तरह से बसे रोरी बर्न्स और जो रूट के बड़े विकेट को हासिल किया.
हरभजन सिंह ने टीओआई से कहा, “अगर शार्दुल अपनी बैटिंग और बॉलिंग पर लगातार काम करते रहे तो फिर वो कपिल देव के बाद टीम के ऑलराउंडर की समस्या का समाधान हो सकते हैं. जिस तरह से उन्होंने बल्लेबाजी की वो काफी शानदार था और इससे उनका कॉन्फिडेंस काफी बढ़ जाएगा.”
टर्बनेटर चाहते हैं कि शार्दुल SENA देशों में नंबर-8 पर बल्लेबाजी करें और भारतीय टीम के लिए बल्ले से डिलीवर करें. ठाकुर ने दिखा दिया है कि वह मैदान पर हिट कर सकते हैं और जरुरत पड़ने पर मैच की परिस्थितियों के अनुसार खेल सकते हैं.
“मैं उन्हें नंबर 8 पर बल्लेबाजी करते हुए और टीम इंडिया के लिए लगातार रन बनाते हुए देखना चाहता हूं, खासकर ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड, न्यूजीलैंड और दक्षिण अफ्रीका जैसे देशों में, जहां आप दो स्पिनरों को नहीं खिला सकते हैं और किसी को भी मुख्य गेंदबाज के रूप में गेंदबाजी करने की जरूरत है. तेज गेंदबाज और बल्लेबाज भी आपके नंबर 5 से 7 बल्लेबाज के रूप में खेलें. शार्दुल नंबर 8 पर ऐसा करने में काफी सक्षम है, जहां वह रन बना सकते हैं और टीम के लिए गेम जीत सकते हैं.”
अनुभवी ऑफ स्पिनर को लगता है कि ठाकुर ने रणजी ट्रॉफी में मुंबई के लिए खेलते हुए हमेशा प्रभावित किया है. इस प्रकार, हरभजन ने ठाकुर की सफलता का श्रेय आईपीएल या चेन्नई सुपर किंग्स को नहीं दिया.
“उन्होंने कई सालों तक रणजी ट्रॉफी में मुंबई के लिए अच्छा प्रदर्शन किया है. वह उनके लिए भरोसेमंद खिलाड़ी रहे हैं. उसके लिए अपने खेल को अगले स्तर पर ले जाने का यह सही समय है और उसने ठीक वैसा ही किया है. मुझे नहीं लगता कि सीएसके या किसी अन्य आईपीएल फ्रेंचाइजी ने उनके खेल में बड़ा सुधार किया है. वह उम्र और समय के साथ परिपक्व हो गए हैं. वह हमेशा एक बहुत अच्छे गेंदबाज रहे हैं.”
“जब भी मैंने उसे रणजी ट्रॉफी में देखा है, (मैंने नोटिस किया है) कि वह लड़ना पसंद करता है. वह प्रतिस्पर्धा करना पसंद करता है, वह हर खेल जीतना चाहता है. जब भी मैं उसके साथ खेला हूं, वह बल्ले और/या गेंद से अच्छा प्रदर्शन करके आकर्षण का केंद्र बनना चाहता है. यह स्वाभाविक रूप से आता है. आप किसी को उस गुण का इंजेक्शन नहीं लगा सकते.”
