भारतीय क्रिकेट टीम में पिछले कुछ समय से लिमिटेड ओवर क्रिकेट में विकेट-कीपर बल्लेबाज की भूमिका निभा रहे केएल राहुल को आईपीएल के इस सीजन में अब तक खिताब से वंचित फ्रेंचाइजी किंग्स इलेवन पंजाब की कप्तानी करनी है। केएल ने अब तक के क्रिकेट करियर में दुनिया के सबसे सफल कप्तान महेंद्र सिंह धोनी और मौजूदा कप्तान विराट कोहली के अंतर्गत काफी क्रिकेट खेला है। जिसका अनुभव अब उन्हें पंजाब की कप्तानी करने में काम आने वाला है।
आईपीएल -12 में किंग्स इलेवन पंजाब की टीम की कमान आर अश्विन के हाथों में थी। मगर फिर अश्विन को पंजाब ने दिल्ली के साथ ट्रेड कर दिया और युवा खिलाड़ी केएल को पंजाब के नेतृत्व की जिम्मेदारी सौंप दी। अब केएल ने आने वाले आईपीएल सीजन में टीम की कप्तानी करने को लेकर अपने विचार प्रकट किए और एमएस धोनी-विराट कोहली से मिली सीख के बारे में कहा,
‘पिछले 10 साल में ये दोनों सबसे इंस्पाइरिंग लीडर्स और क्रिकेटर्स हैं अपने देश के। दोनों की कप्तानी में खेलने का मुझे मौका मिला और काफी कुछ सीखने को मिला। दोनों अलग-अलग तरह से टीम की अगुवाई करते हैं, लेकिन एक बात दोनों में कॉमन है, जिस पैशन के साथ दोनों अपने देश और टीम के लिए खेलते हैं। जीतना और टीम को लेकर आगे बढ़ना ऐसी चीज है जो मैं अपनी टीम के साथ भी करना चाहूंगा। अपनी टीम से मैं बेस्ट प्रदर्शन कराना चाहूंगा और कोशिश करूंगा कि फ्रंट से लीड कर सकूं। पूरी कोशिश करूंगा की टीम एक परिवार की तरह महसूस करे, एक-दूसरे की मदद करें सब और एक-दूसरे की सफलता का जश्न मनाएं। इस तरीके से कोई भी टीम लगातार अच्छा प्रदर्शन कर सकती है।’
इसके साथ ही केएल राहुल ने भारत के उपकप्तान रोहित शर्मा से भी काफी कुछ सीखा है। रोहित अपनी बल्लेबाजी के साथ-साथ कैप्टेंसी के लिए भी जाने जाते हैं। वह आईपीएल इतिहास के सबसे सफल कप्तान हैं और मुंबई इंडियंस को अब तक 4 ट्रॉफी जिता चुके हैं।
केएल राहुल ने पिछले कुछ वक्त में भारतीय टीम के लिए काफी अच्छा प्रदर्शन किया और टीम के लिए मैच विनिंग प्रदर्शन किया। मगर अब वह आईपीएल में पहली बार कप्तान के रूप में मैदान पर उतरेंगे। राहुल ने 67 आईपीएल मैच खेले हैं जिसमें उन्होंने 138 के औसत और 42 के औसत से 1977 रन बनाए हैं। पिछले कुछ वक्त में दिए गए राहुल कप्तानी को लकर काफी उत्साहित हैं।
