साल 2008 में आईपीएल का आगाज हुआ था और टूर्नामेंट के सबसे पहले मुकाबले में ही न्यूजीलैंड के पूर्व कप्तान और सलामी बल्लेबाज ब्रेंडन मैकुलम ने एक ऐसी पारी खेली थी, जिसकी चमक आज तक कम है हुई है. आईपीएल के पहले ही मैच में मैकुलम ने केकेआर के लिए खेलते हुए आरसीबी के खिलाफ आतिशी 158 रन बनाये थे.
ब्रेंडन मैकुलम ने बैंगलोर के गेंदबाजो की जमकर क्लास लगाते हुए नाबाद 158 रन बना डाले थे. अपनी इस यादगार पारी के दौरान उन्होंने सिर्फ 73 गेंदों का सामना किया था और पारी को 10 चौके और 13 छक्कों से सजाया था. आज भी मैकुलम की इस पारी को टी20 इतिहास की सर्वश्रेष्ठ पारियों में से गिना जाता है.
मैकुलम के इस धमाकेदार पारी के साथ इंडियन प्रीमियर लीग की जोरदार शुरुआत देखने को मिली थी. हाल में ही अपने एक इंटरव्यू के दौरान पूर्व कीवी कप्तान ने अपनी इस पारी को याद किया और बताया कि पारी के दौरान केकेआर के कप्तान सौरव गांगुली ने उनसे क्या बात कही थी. काऊ कार्नर क्रॉनिक्लस से बातचीत के दौरान मैकुलम ने कहा,
“मुझे ज्यादा रिएक्शन तो डिटेल में पता नहीं हैं, लेकिन मुझे सौरव गांगुली के वे शब्द याद हैं जो उन्होंने मुझसे उस रात करते थे. दादा ने कहा था कि तुम्हारी लाइफ हमेशा के लिए बदल गई है. उस समय मुझे नहीं पता था कि वे क्या कह रहे हैं, लेकिन अब मैं 100 फीसदी उनके इस कथन से सहमत हूं.”
मैकुलम ने कहा, “मैंने अपने परिवार का भी जीवन हमेशा के लिए बदल दिया और मैं अपने आप को बहुत भाग्यशाली मानता हूं. मैंने उस दिन जो किया ऐसा मैं कभी कर पाऊंगा इस बारे में नहीं सोचा था. लेकिन यह भी सच है कि मैं अपने टीम के साथियों के बिना यह नहीं कर पाता. यह ऐसा पल है जब आप इस बारे में सोचते हैं तो लगता है कि आप कितने भाग्यशाली हैं.’’
वाकई में मैकुलम की इस पारी ने उनके करियर में एक अलग ही मोड़ ला दिया. बाद में वह ना सिर्फ न्यूजीलैंड के कप्तान बने, बल्कि विश्व क्रिकेट के आतिशी बल्लेबाजों में भी उनकी गिनती की जाने लगी. मैकुलम ने साल 2016 ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को अलविदा कह दिया था और मौजूदा समय में वह केकेआर के हेड कोच के रूप में काम कर रहे है.
Written by: अखिल गुप्ता
