ऑस्ट्रेलिया के अनुभवी स्पिनर नाथन लियोन विराट कोहली जैसे चैंपियन बल्लेबाज को कमतर आंकने की गलती नहीं करना चाहते। पूर्व भारतीय बल्लेबाज हाल के दिनों में बेहतरीन फॉर्म में नहीं हैं और वह ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ आगामी बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में वापसी करने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं।
कोहली ने न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन टेस्ट मैचों में 15.50 की औसत से केवल 93 रन बनाए, जबकि उन्होंने बांग्लादेश के खिलाफ दो टेस्ट मैचों में 33 की औसत से 99 रन बनाए और उनका फॉर्म भारत के लिए अहम रहने वाला है।
हालांकि, कोहली ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेलते हुए हमेशा सफलता का स्वाद चखा है। दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 25 टेस्ट मैचों में 47.48 की औसत से 2042 रन बनाए हैं, जिसमें आठ शतक शामिल हैं। कोहली के ऑस्ट्रेलियाई धरती पर खेलने के आंकड़े और भी बेहतर हैं क्योंकि उन्होंने 13 टेस्ट मैचों में 54.08 की शानदार औसत से 1352 रन बनाए हैं, जिसमें छह शतक शामिल हैं। नाथन लियोन ने पत्रकारों से बात करते हुए कहा, “यहां उनका रिकॉर्ड देखें। कुल मिलाकर, उनका रिकॉर्ड देखें। आप चैंपियन को कमतर नहीं आंक सकते। मेरे मन में विराट के लिए सम्मान के अलावा कुछ नहीं है। मैं उन्हें आउट करना चाहता हूं, इसके पीछे छिपने का कोई मतलब नहीं है, लेकिन यह चुनौतीपूर्ण है। वह और स्मिथी (स्टीव स्मिथ) शायद इस पिछले दशक के हमारे आखिरी दौर के सर्वश्रेष्ठ दो बल्लेबाज हैं। उनके खिलाफ कई बार प्रतिस्पर्धा करना काफी शानदार रहा है।” इस बीच, भारत को घरेलू मैदान पर न्यूजीलैंड के खिलाफ 0-3 से टेस्ट सीरीज हार का सामना करना पड़ा, लेकिन लियोन नहीं चाहते कि ऑस्ट्रेलिया अपने चिर प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ आत्मसंतुष्ट हो। भारत ने ऑस्ट्रेलियाई धरती पर पिछली दो टेस्ट सीरीज भी जीती थीं और वे उसी प्रदर्शन को दोहराना चाहेंगे। “वे हमेशा खतरनाक रहते हैं। वे सुपरस्टार्स से भरी टीम हैं। उनके पास बहुत अनुभव है, लेकिन साथ ही प्रतिभाशाली युवा भी हैं और आप इसे कभी भी कम नहीं आंक सकते। मैं न्यूजीलैंड के खिलाफ उस सीरीज से रोमांचित था, लेकिन हम पिछले कई सालों से जिस भारत के खिलाफ खेले हैं, उससे सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन की उम्मीद कर रहे हैं।”
भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच पहला टेस्ट मैच 22 नवंबर से पर्थ में खेला जाएगा।
