भारतीय टीम के पूर्व तेज गेंदबाज आरपी सिंह का ऐसा मानना है कि आगामी ऑस्ट्रेलिया सीरीज में स्टीव स्मिथ भारतीय गेंदबाजों के लिए सबसे बड़ी चुनौती होंगे. आईपीएल 2020 के बाद भारतीय टीम को चार टेस्ट मैचों की श्रृंखला के लिए ऑस्ट्रेलिया के दौरे पर जाने है और इस सीरीज का क्रिकेट फैन्स और एक्सपर्ट्स बहुत ही बेसब्री के साथ इंतजार कर रहे है.
2018-19 में जब टीम इंडिया ने ऑस्ट्रेलिया का दौरा किया था, तब टीम ने विराट कोहली की अगुवाई में इतिहास रचते हुए 2-1 से टेस्ट सीरीज अपने नाम की थी. टीम इंडिया पहली एशियाई टीम भी बनी थी, जिसने ऑस्ट्रेलियाई सरजमीं पर टेस्ट सीरीज जीत हो. उस समय स्टीव स्मिथ और डेविड वार्नर बॉल टेम्परिंग के चलते सीरीज का हिस्सा नहीं बन सके थे और इस बार यह दोनों ही बल्लेबाज टीम इंडिया के सामने एक बड़ी परेशानी पैदा कर सकते है.
बात अगर स्टीव स्मिथ की करे तो अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में उनकी वापसी जबरदस्त रही. पहले विश्व कप 2019 और उसके बाद एशेज दोनों में स्मिथ का बल्ला बहुत चला. एशेज में स्टीव स्मिथ ने चार टेस्ट मैचों के दौरान 774 रन बनाए थे. पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान का भारत के खिलाफ टेस्ट फॉर्मेट में जबरदस्त ट्रैक रिकॉर्ड रहा है. टीम इंडिया के खिलाफ उन्होंने 10 टेस्ट मैच खेले है और 84.06 की बेहतरीन औसत के साथ 1429 रन बनाए है. भारत के विरुद्ध 20 पारियों में स्टीव के बल्ले से सात शतक और तीन अर्धशतक भी निकले है.
स्मिथ आईसीसी टेस्ट रैंकिंग में नंबर एक बल्लेबाज भी हैं और दाएं हाथ के बल्लेबाज शानदार फॉर्म में हैं. स्मिथ के अलावा वार्नर और मार्नस लाबुशेन की मौजूदगी से भी मेजबान ऑस्ट्रेलिया टीम को इस बार जीत के फेवरेट के रूप देखा जा रहा हैं.
एक वेबसाइट से बात करते हुए आरपी सिंह ने कहा, “हां, डेविड वार्नर और स्टीव स्मिथ की वापसी ऑस्ट्रेलियाई पक्ष को संतुलित और मजबूत बनाती है. लेकिन मुझे व्यक्तिगत रूप से लगता है कि स्मिथ टेस्ट श्रृंखला के दौरान हमारे गेंदबाजों के लिए सबसे बड़ी चुनौती बनने जा रहे हैं. वह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपनी वापसी के बाद से कभी भी शानदार फॉर्म में रहे और एक साल से ज्यादा नहीं खेलने के बावजूद कुछ ही समय में बल्लेबाजों के लिए टेस्ट रैंकिंग में नंबर एक स्थान पर भी पहुंच गए.’’
31 वर्षीय दाएं हाथ के बल्लेबाज ने अभी तक 73 टेस्ट खेले है और लगभग 63 की उम्दा औसत के साथ 7227 रन जोड़े है. टेस्ट की 131 पारियों में उनके नाम पर 26 शतक और 29 अर्धशतक भी दर्ज है. स्टीव स्मिथ इस फॉर्मेट में तीन दोहरे शतक भी जड़ चुके है.
भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच सबसे पहला टेस्ट मैच 3 दिसम्बर से गाबा, ब्रिस्बेन के मैदान पर खेला जाएगा.
Written By: अखिल गुप्ता
