विश्व नंबर 2 कार्लोस अल्काराज़ ने दिग्गज स्पेनी खिलाड़ी राफेल नडाल के खेल से रिटायर होने के बाद उनकी विरासत की सराहना की। नडाल ने मालागा में नीदरलैंड के खिलाफ डेविस कप के क्वार्टर फाइनल में स्पेन की हार के बाद अपना करियर समाप्त कर दिया।
स्पेनिश खिलाड़ी ने अपने करियर का अंत 22 ग्रैंड स्लैम खिताबों के साथ किया और अपने शानदार करियर में सभी सफलताएँ हासिल कीं। इस दिग्गज खिलाड़ी ने कुल 14 फ्रेंच ओपन खिताब जीते और क्ले पर उनका रिकॉर्ड बेदाग रहा।
अल्काराज़ ने नडाल के बारे में कहा, “मुझे लगता है कि वह टेनिस के सबसे अच्छे राजदूतों में से एक थे।” “मेरा मतलब है, उनकी विरासत अमर रहेगी। आप जानते हैं, वे टेनिस के लिए, सामान्य रूप से इस खेल के लिए महान रहे हैं।
अल्काराज़, जिन्होंने अपने युवा करियर में चार स्लैम जीते हैं, ने कहा कि नडाल के पदचिन्हों पर चलना मुश्किल होगा और उन्होंने खेल को दुनिया के शीर्ष पर लाने के लिए अपने हमवतन की सराहना की।
“हाँ, यह मुश्किल है, कम से कम मेरे लिए। मैं नहीं सोचना चाहता कि मुझे उनकी विरासत को जारी रखना चाहिए। यह मुश्किल है, लगभग असंभव है। मैं अपना सर्वश्रेष्ठ करने की कोशिश करूँगा, लेकिन अभी, आप जानते हैं, यह कहने का समय है, आप जानते हैं, राफ़ा के बारे में बहुत अच्छी बातें, उन्होंने अपने करियर के दौरान क्या किया है। संभवतः वे उन खिलाड़ियों में से एक थे जिन्होंने टेनिस को, आप जानते हैं, खेल के शीर्ष पर दुनिया के शीर्ष पर रखा।
“टेनिस में राफ़ा का होना और, आप जानते हैं, मेरे जीवन के इस दौर में होना बहुत बढ़िया है।”
दूसरी ओर, स्पेन डच के खिलाफ़ जीत के लिए पसंदीदा था, लेकिन विपक्ष ने उसे चौंका दिया। अल्काराज़ ने कहा कि उन्होंने कोई अतिरिक्त दबाव नहीं लिया, क्योंकि उन्हें पता था कि यह नडाल का आखिरी टूर्नामेंट था।
“मैं वास्तव में राफ़ा के लिए ऐसा करना चाहता था, लेकिन मैं अपने खेल पर ध्यान केंद्रित करता हूँ, राफ़ा के आखिरी टूर्नामेंट, राफ़ा के आखिरी मैच के बारे में सोचने की कोशिश नहीं करता,” अल्काराज़ ने कहा।
“मैं इसके बारे में सोचना नहीं चाहता था। मैं बस टीम की यथासंभव मदद करना चाहता था। मैं दोनों मैच जीतना चाहता था, ताकि मैं आगे बढ़ सकूँ, इस सप्ताह का और अधिक आनंद उठा सकूँ, लेकिन मैं ऐसा नहीं कर सका। लेकिन यह जानने का अतिरिक्त दबाव नहीं था कि यह राफ़ा का आखिरी टूर्नामेंट था।”
