पूर्व भारतीय टेस्ट ओपनर आकाश चोपड़ा का मानना है कि IPL 2026 पंजाब किंग्स के कप्तान श्रेयस अय्यर के लिए एक शानदार मौका साबित होगा। चोपड़ा को लगता है कि अगर अय्यर आने वाले सीज़न में PBKS को उनका पहला खिताब जिता पाते हैं, तो वह T20I में भारत की कप्तानी करने के प्रबल दावेदार बन जाएंगे।
2025 में, अय्यर ने पंजाब किंग्स को सीज़न के फाइनल तक पहुंचाया था, लेकिन वे रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ आखिरी बाधा पार नहीं कर पाए। IPL 2025 के 17 मैचों में पंजाब किंग्स की कप्तानी करते हुए अय्यर ने 50.33 की औसत और 175.07 के स्ट्राइक रेट से 604 रन बनाए थे, और इस तरह उन्होंने आगे बढ़कर टीम का नेतृत्व किया।
चोपड़ा ने अपने YouTube चैनल पर कहा, “नए सीज़न में एक नया विजेता, इससे बड़ा मौका और क्या हो सकता है? इस फ्रेंचाइजी ने पिछले साल बहुत सारे नए प्रशंसक बनाए, या आप कह सकते हैं कि उन्होंने अपने प्रशंसकों को मुखर बना दिया। जो टीम फाइनल तक पहुंचती है, वह सम्मान की हकदार होती है। एक कदम और आगे बढ़ें, और जो प्रशंसक अब मुखर हो गए हैं, उन्हें और ज़्यादा जश्न मनाने का मौका दें।”
उन्होंने आगे कहा, “श्रेयस अय्यर, मुझे लगा था कि वह T20 विश्व कप टीम में शामिल होंगे, लेकिन ऐसा नहीं हो पाया। मुझे लगता है कि मध्य क्रम में एक जगह खाली हो सकती है। तो, क्या श्रेयस अय्यर वहां आ सकते हैं? अगर वह एक बार फिर कप्तानी के लिए अपनी दावेदारी पेश करते हैं, तो संभव है कि वह भारत के अगले T20 कप्तान बन जाएं। क्यों नहीं?”
दूसरी ओर, PBKS के युजवेंद्र चहल भी भारतीय टीम से बाहर चल रहे हैं और चोपड़ा का मानना है कि इस लेग-स्पिनर की कहानी अभी खत्म नहीं हुई है।
उन्होंने कहा, “यूजी चहल, मुझे सच में लगता है कि उनकी कहानी अभी खत्म नहीं होनी चाहिए। भारतीय टीम को उन पर दोबारा विचार करने के बारे में सोचना चाहिए। वह उसी तरह के गेंदबाज हैं। इसलिए, उनके लिए एक और मौका। यूजी को अब कुछ भी साबित करने की ज़रूरत नहीं है, लेकिन यह एक मौका है।” चोपड़ा का मानना है कि प्रियांश आर्य, प्रभसिमरन सिंह, नेहल वढेरा और शशांक सिंह जैसे अनकैप्ड खिलाड़ियों को IPL 2026 में शानदार मौका मिलेगा।
“फिर हमारे युवा खिलाड़ी, जो अनकैप्ड भारतीय हैं, उन सभी के पास एक मौका है। शशांक सिंह एक फिनिशर के तौर पर, नेहल वढेरा मिडिल-ऑर्डर बैटर के तौर पर, और प्रियांश आर्य और प्रभसिमरन सिंह,” चोपड़ा ने कहा।
पंजाब किंग्स 31 मार्च को मुल्लनपुर में गुजरात टाइटन्स के खिलाफ अपने IPL 2026 अभियान की शुरुआत करेगी।
